„Formulės-1“ lenktynininkų šalmai – unikalūs dizaino ir šiuolaikinių technologijų kūriniai. Per 62 metus skaičiuojančią automobilių karaliaus istoriją tiek aprangai, tiek šalmams Pasaulio automobilių federacijos (FIA) nustatyti kriterijai pasikeitė neatpažįstamai.

Evoliucija dėl saugumo

Prestižiškiausių sporto lenktynių inauguraciniais metais „Formulės-1“ lenktynininkai pirmiausiai daugeliui kėlė asociacijas su džentelmeniškumu ir inteligentiškumu. Tad nieko keisto, kad ir lenktynininkų svarbiausias aprangos bruožas buvo elegantiškumas. Apie jokius šalmus šeštajame praėjusio amžiaus dešimtmetyje niekas negalvojo, o pavyzdžiui, legendinis argentinietis Juanas Manuelis Fangio vairavo vilkėdamas polo marškinėlius ir dėvėdamas kepurėlę nuo saulės. „Formulės-1“ lenktynių pradžioje daugelio lenktynininkų kombinezonai buvo tiesiog iš medvilnės.

Nėra problemų – nėra evoliucijos. Tokią išvadą galima daryti apie pirmąjį lenktynių istorijos dešimtmetį. Pirmieji saugumo reikalavimai įvesti tik praėjus lygiai dešimtmečiui nuo „Formulės-1“ pradžios. Boliduose už vairuotojo galvos pradėta naudoti išlenktą atramą. Ji turėjo apsaugoti lenktynininką šiam apsivertus.

Radikalesnės naujovės įvestos 1963-iaisiais. Tuomet FIA prisiėmė atsakomybę už lenktyninių trasų saugumą, o lenktynininkams liepta dėvėti ne galvos apsaugas, bet šalmus ir specialius drabužius. Privalomi ugniai atsparūs kostiumai ir tvirtesni šalmai. Atvira kabina pakeista taip, kad lenktynininkas galėtų kuo greičiau evakuotis.

NASA kostiumai

Revoliucija galima būtų laikyti 1976-uosius. Tuomet kraupią avariją Niurburgringe patyrė legendinis austras Nikis Lauda. Po šio incidento FIA vadovai buvo priversti imtis radikalesnių žingsnių ir aiškiai standartizuoti saugumo taisyklės. Buvo nustatytas ugniai atsparus kombinezono standartas ir šalmai, atvira kabina tapo gerokai erdvesnė.

1979-aisiais „Formulės-1“ didžiausios žvaigždės N.Lauda, C.Reutemannas ir M.Andretti lenktyniavo apsivilkę kombinezonais, pasiūtais iš penkiasluosksnės ugniai atsparios medžiagos. Anksčiau panašūs kostiumai buvo naudojami tik NASA.

Šiomis dienomis kombinezonai, batai ir pirštinės yra iš sintetinio „Nomex“ pluošto. Lenktynininkas, vilkėdamas šią aprangą, gali iki 35 sekundžių išbūti 850°C temperatūroje. Kombinezonas iš trijų nedegių sluoksnių sveria tik 1,9 kg. Kiekvienas aprangos komplektas, pritaikius kompiuterinę 3D grafiką, suformuojamas tik konkrečiam lenktynininkui. Per metus kiekvienas lenktynininkas sunešioja apie 16 vienetų tokių kombinezonų.

Šalmai – technologinis šedevras

„Formulės-1“ lenktynininkų skiriamoji detalė – šalmai – taip pat yra labai individualus ir savitas kūrinys. Jų gamyba brangus ir ilgas procesas. Pradžioje kompiuteriu yra nuskaitoma sportininko galva ir gaminamas pavyzdinis šalmo modelis. Šis procesas daugeliui specialistų primena senovės Egipte naudotą mumifikavimą.

Gaminys susideda iš smūgiams ir ugniai atsparaus pluošto. Kiekvienas šio pluošto siūlas sudarytas iš 12 tūkst. mikropluoštelių, kurie yra 15 kartų plonesni už žmogaus plauką. Visų tų pluoštų bendras ilgis 16 tūkst. kilometrų. Jei visus juos išpainiotum, išeitų atstumas nuo Londono iki Tokijo.

Tikslus „Formulės-1“ šalmų gamybos sudedamųjų dalių sąrašas yra laikomas paslaptyje. Technologų teigimu, dabartinių šalmų gamybai naudojama beveik visa D.Mendelejevo periodinė elementų lentelė: nuo aliuminio iki magnio ir titano.Visgi jo svoris tesiekia 1,2 kg.

Šalme įrengta ir ventiliacijos sistema, į jo vidų tiekianti gryną orą 10 l/sek. greičiu. Specialūs filtrai valo tą orą nuo tepalų, įvairių atplaišų ir dulkių. Per šalmų bandymus jie 45 sek. laikomi 800°C temperatūroje, bet šalmo viduje karštis neturi viršyti 70°C.

Šiuo metu „Formulės-1“ šalmus gamina trys kompanijos – „Arai“, „Bell“ ir „Schuberth“. Pasaulio automobilių sporto taryba labai tikslias šalmų gaminimo taisykles ir standartus sukūrė 2004-aisiais.

Čempionas tapo santūresnis

Šalmo dizainas – kiekvieno sportininko individualus pasirinkimas. Dažniausiai lenktynininkai retai ir netgi labai nenoriai keičia savo šalmo dizainus. Dviejų pastarųjų sezono pasaulio čempionas Sebastianas Vettelis – išimtis iš taisyklės. Per 2009 m. sezoną jis pakeitė daugiau kaip dešimt kartų šalmo dizainą. 2 psl. >>