Trečiąją nesėkmę 2013 metų Europos jaunimo iki 21 metų) futbolo čempionato antrosios atrankos grupės rungtynėse patyrė šešių ekipų turnyro autsaiderė Lietuvos vienuolikė.

Ketvirtadienį Marijampolėje jaunieji Lietuvos futbolininkai pačioje rungtynių pabaigoje 0:1 (0:0) nusileido pirmąjį susitikimą žaidusiems bendraamžiams iš Švedijos, kurie su 3 taškais pakilo į trečiąją poziciją.Pergalingą įvartį 89 minutę įmušė Mervanas Celikas.

„Žaidėme su vienais grupės favoritų. Mačiau jų laimėtas draugiškas rungtynes su Serbija ir Olandija. Tuose mačuose švedai paliko labai gerą įspūdį. Nepaisant to, prieš rungtynes vaikinams pasakiau: galime juos įveikti jei bus disciplina ir kovingumas. Apmaudu taip pralaimėti. Žaidžiant prieš Maltą mūsų vartininkas Aivaras Bražinskas taip pat praleido panašų įvartį. Šiandien suklydo Emilijus Zubas, bet jo nekaltinu. Pirmajame kėlinyje buvo epizodų, kai jis mus gelbėjo“, - po rungtynių kalbėjo Lietuvos jaunimo rinktinės vyriausiasis treneris Vitalijus Stankevičius.

Pasak trenerio, pirmajame kėlinyje varžovai daugiau kontroliavo kamuolį, turėjo dvi geras progas, tačiau lietuviai taip pat sukūrė pavojingų epizodų, stengėsi numušti atakų ritmą, apsiginti ir kontratakuoti. Antrojo kėlinio pradžioje Lietuvos jaunieji futbolininkai paspaudė varžovus ir per penkiolika minučių turėjo kelias geras progas įmušti. Deja, nepavyko. Progų realizavimas - nemaža viso Lietuvos futbolo problema. Tačiau, trenerio nuomone, reikia laiko, nes žaidėjai dar jauni.

„Kaip ir gyvenime, be laimės nieko nebūna. Nenusipelnėme pralaimėti. Abi komandos turėjo progų, bet rezultatas galėjo būti ir 0:0. Šiandien vaikinai parodė tikrai gerą žaidimą. Manau, kad tie, kas atėjo pažiūrėti rungtynes, tikrai nenusivylė. Žaidimu esu tikrai patenkintas, futbolininkams padėkojau ir pasakiau, kad nereikia nuleisti galvų ir toliau stengtis, tobulėti. Džiugu, kad kiekvienoje grandyje atsiranda lyderių. Gynyboje su Vytautu Andriuškevičiumi gerai tvarkėsi Aurimas Vilkaitis, kuris yra trimis metais jaunesnis, bet “antrajame aukšte„ laimėjo visus kamuolius, žaidė taktiškai brandžiai. Sauguose disciplinuotai kovojo Jaunius Juozaitis, Artūras Žulpa. Puolimo grandyje Fedoras Černychas parodė, kad sugeba priimti kamuolį ir suklaidinti varžovus, aštrumo įnešė ir Edvinas Petkus. Neturėjome keturių pagrindinės sudėties žaidėjų, tačiau jiems dabar reiks pakovoti, kad grįžti į vienuoliktuką“, - baigė V. Stankevičius

„Labai džiaugiuosi trimis taškais, tačiau nesu patenkintas komandos žaidimu. Nepavyko perdavimai, taip pat klydome gynyboje. Paprastai gynyboje žaidžiame gerai, tačiau ne šiandien. Taip pat paliko įspūdį Lietuvos rinktinė. Ji rungtyniavo tikrai gerai, turi keletą individualiai gerų žaidėjų, agresyviai sužaidė gynyboje. Todėl rungtynės mums buvo sunkios. Žinojome, kad nebuvo vieno pagrindinių Lietuvos puolėjų Tado Eliošiaus, taip pat du diskvalifikuoti žaidėjai. Teigiamai nustebino lietuvių atsarginiai žaidėjai. Antrose rungtynėse turėsime sužaisti geriau, - po susitikimo kalbėjo Švedijos jaunimo rinktinės treneris Hakanas Ericsonas. - Manau, kad mūsų grupėje labai pajėgi ir Ukrainos komanda, kuri turi šešis žaidėjus iš praėjusio Europos čempionato finalinio etapo, o taip pat laimėjo U-19 pirmenybes nepralaimėdama nė vienerių rungtynių. Ukrainiečiai ant popieriaus stipriausi, tačiau dar pamatysime, ar taip bus aikštėje“.

Rugsėjo 5 dieną komandos dar kartą susitiks Švedijoje.

Antrojoje grupėje pirmauja Slovėnijos jaunieji futbolininkai, svečiuose 4:1 (2:0) sutriuškinę Maltos bendraamžius. Slovėnai surinko 6 taškus ir dviem lenkia Suomijos bei Maltos ekipas.