Ne kažką, tiesa? Žiūrėti iš tiesų nelabai yra į ką. O būtent taip "šimtmečio kometa" ISON dabar atrodo iš Marso. Tai – rugsėjo 29 d. NASA zondo MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) kamera "HiRISE" daryta kometos nuotrauka. ISON – dulzganas gumulėlis iliustracijos centre. Nuo Žemės dabar jis nutolęs 13,8 mln. kilometrų.

"Pagal preliminarius duomenų analizės rezultatus, kometa yra pačioje prognozuoto ryškio žemumose, - tvirtina "HiRISE" programos tyrinėtojai Alanas Delameras (Alan Delamere) ir Alfredas Makjuvenas (Alfred McEwen). – Rezultatas – ne kažin kokia vaizdinga fotografija, tačiau menkas kometos uodegos ryškumas yra geriausia sąlyga kometos branduolio parametrų vertinimui. Šios fotografijos mastelis – 13,3 km pikseliui. Kometa, kaip ir Marsas, nuo Saulės dabar nutolusi 241 mln. km. Kometai artinantis prie Saulės, ji darysis ryškesnė, tad stebėtojams iš Žemės pasirodys įspūdingesniu pavidalu."

Daugiau kometos nuotraukų, kurias užfiksuos zondas MRO, tikimasis sulaukti artimiausiomis dienomis, kai ISON dar labiau priartės prie Marso. Tiesa, kometos apšvietimas nuo to neturėtų pagerėti.

Verta atkreipti dėmesį, kad šios nuotraukos – "preliminarios", t.y., jose dar neeliminuotas žvaigždžių fonas ir miglotumas. Be to, nereikėtų pamiršti, kad kamera "HiRISE" buvo pagaminta ne dangaus fotografavimui.

Tad nors pagal ryškumą ISON yra "prognozių žemumose", visiško fiasko kometa dar nepatyrė. Arčiausiai Saulės kometa atsidurs 2013 m. lapkričio 28 d. – tada ją nuo žvaigždės skirs tik 1,16 mln. km. O po šio pasimatymo kometa turėtų pasukti atgal į Saulės sistemos paribius... JEI TIK ji atlaikys pasimatymo sus Saule karštį.