Solidžiausių beveik per ketvirtį amžiaus Baltijos šalyse daugiadienių "Baltic Chain Tour" 837 km dviratininkų lenktynių rugpjūčio mėnesį dalyviai lenktynes pradės prologu Vilniuje bei dviem etapais Lietuvoje.

Lietuvos dviračių sporto federacijos (LDSF) generalinio sekretoriaus ir varžybų organizatoriaus Lietuvoje Vaclovo Šiugždinio teigimu, Lietuvos teritorijoje vyksiantys pirmieji etapai žada būti intriguojantys jau vien savo trasomis.

"Rugpjūčio 16 dieną varžybos prasidės prologu - atskiro starto 2,9 km lenktynėmis sostinės gatvėmis. Rugpjūčio 17 dieną dviratininkai įveiks pirmąjį etapą Vilnius-Panevėžys (176,2 km: 149,2 km + 3 ratai po 9 km Panevėžyje). Rugpjūčio 18-ąją dviratininkų lauks 159,6 km antrasis etapas Panevėžys-Šiauliai: po 113,4 km distancijos sportininkų Šiauliuose lauks dar 7 ratai po 6,6 km. Lenktynės Lietuvoje parinktos gan atviros vietos, todėl šoniniai vėjai gali sudaryti problemų dviratininkams",- prognozavo V. Šiugždinis.

Pasak jo, lenktynėse dalyvaus ne daugiau 20 komandų, kurių kiekvieną sudarys 6 dviratininkai.

Lietuvai atstovaus trys ekipos - nacionalinės rinktinė, jaunimo (iki 23 metų) ekipa bei teritoriniu arba klubo principu sudaryta komanda.

Lietuvoje nusidrieksiančių etapų bendras ilgis - 338 km. Pasak organizatorių, etapų išdėstymas yra itin patogus žiūrovams stebėti. Lietuvos teritorijoje lenktynių trasa drieksis šiomis vietovėmis: Vilnius -Širvintos - Ukmergė - Taujėnai - Velžys - Panevėžys - Pasvalys - Pakruojis - Šiauliai.

Iš Šiaulių dviratininkas pervažiuos į Rygą, kur rugpjūčio 19 dieną įvyks trečiasis etapas Riga-Sigulda. Du baigiamieji etapai bus surengti Estijoje: rugpjūčio 20-ąją - Viljandyje bei rugpjūčio 21-ąją - Taline.

"Mums didelė garbė "Baltic Chain Tour" lenktynėse prisidėti saugios ir žiūrovams patogios stebėti lenktynių infrastruktūros vystymo. Šios lenktynės yra neeilinis įvykis ne tik šalies bei ir Rytų Europos dviračių sporto istorijoje. Tikiu šio renginio sėkme. Manau, jog lenktynės taps proveržiu dviračių sporto populiarinimo srityje Lietuvoje",- teigė projekto globėjas Susisiekimo ministras Eligijus Masiulis.

Lietuvos komandų sudėtys kol kas derinamos, tačiau pageidavimą dalyvauti lenktynėse pareiškė praktiškai visi pajėgiausi užsienio klubams atstovaujantys Lietuvos dviratininkai.

"Komandos bus formuojamos iš dvylikos elito grupės sportininkų rinktinės kandidatų bei 12 jaunimo rinktinės kandidatų. Nors šiuo metu tikslių sudėčių pateikti negalime, tačiau norą savo namuose susigrumti su pajėgiausiais pasaulio dviratininkais jau yra išreiškė Vytautas Kaupas, Tomas Vaitkus, Gediminas Bagdonas bei Marius Bernatonis. Kalbamės su Ignatu Konovalovu. Neatmetame galimybės, jog prie komandos prisijungs ir Raimondas Rumšas, kuris iki šiol Italijoje dalyvauja mėgėjų lenktynėse. Smagu, kad didelės lenktynės sugrįžta į Lietuvą",- sakė vienas žymiausių šalies dviratininkų, baigusių profesionalo karjerą, treneris Remigijus Lupeikis.

V. Šiugždinio teigimu, dalyvaujančios komandos ir jų sudėtys bei lenktynių prizų fondas turėtų paaiškėti balandžio mėnesį.