Pergalę NBA šventė Donato Motiejūno atstovaujama Hiustono „Rockets“ (37/31) komanda, kuri savo arenoje 100:93 (25:17, 27:16, 28:28, 20:32) atsilaikė prieš Jutos „Jazz“ (34/34) krepšininkus.

Lietuvis dvikovą pradėjo startiniame penkete ir per 26 minutes pelnė 5 taškus (1/4 dvit., 1/4 trit., 0/2 baud.), atkovojo 5 ir perėmė kamuolį, blokavo metimą, bet dukart suklydo ir 4 sykius prasižengė.

„Rockets“ ekipa pirmavo nuo pat susitikimo pradžios, kada iš pirmų 13 metimų pataikė 9. Po trijų kėlinių ji priekyje buvo 19 taškų (80:61), tačiau šeimininkai intrigos neišvengė.

Likus žaisti pusantros minutei „Jazz“ varžovų pranašumą sumažino iki penkių taškų. Visgi per likusį laiką penkis baudos metimus pataikė Jamesas Hardenas, du pridėjo Jeremy Linasir „Rockets“ išsaugojo pranašumą.

Jutos komanda prieš tai 13 kartų panaikino dviženklį deficitą ir šventė pergalę. Ji pagal tai pirmauja lygoje, bet šį kartą koją pakišo itin prastai pradėtas susitikimas. „Jazz“ vienu metu atsilikinėjo 26 taškais.

„Tu negali leisti varžovams tiek atitrūkti ir po to tikėtis laimėti. „Rockets“ žaidžia per daug komandiškai ir yra per daug talentinga, jog tikėtumeisi sustabdyti jos puolimą ir panaikinti didžiulį deficitą“, – sakė Gordonas Haywardas.

J.Hardenas iš viso įmetė 17 baudos metimų iš 18, kada visa „Jazz“ komanda realizavo 16 metimų iš 20.

„Rockets“: Jamesas Hardenas 29 (3/8 dvit., 2/6 trit., 17/18 baud.), Jeremy Linas 24, Chandleris Parsonsas 10, Omeras Ašikas (12 atk. kam.) ir Carlosas Delfino po 9.

„Jazz“: Gordonas Haywardas 27 (6/11 dvit., 3/4 trit., 6/8 baud., 8 atk. kam.), Alas Jeffersonas 18 (11 atk. kam.), Paulas Milsapas 16, Alecas Burksas 11, Randy Foye 7.