Trispalvę išsaugojo JAV gyvenantis lietuvis kolekcininkas Henris Gaidis, perėmęs ją iš paskutiniojo Lietuvos karo laivo "Prezidentas Smetona" vado Povilo Labanausko rankų.

Praėjusią savaitę muziejininkams Vilniuje šią trispalvę perdavė Užsienio reikalų ministerijos atstovai.

Vėliavą muziejaus lankytojai galės pamatyti šį šventinį savaitgalį – vasario 16, 17 ir 18 d. Ilgesniam ypatingosios trispalvės eksponavimui rengiamasi nuo gegužės 18-osios, Tarptautinės muziejų dienos.

Iki tol trispalvę, kolekcininkui leidus, muziejininkai atiduos į restauratorių rankas, nes ją per beveik 8 dešimtmečius kiek apgadino kandys. Teisė eksponuoti legendinę laivo vėliavą muziejui suteikta metams.

Vėliavą nuo sunaikinimo 1940 m. liepos pabaigoje išgelbėjo paskutiniosios laivo "Prezidentas Smetona" įgulos karininkai – laivo vadas P.Labanauskas, Vytautas Kuizinas ir Ričardas Bernardas Nakas, kurie ją išsigabeno kartu išplaukdami nedidele jachta iš Šventosios uosto.

Vėliavos pagrindas – tautinė trispalvė, viduryje – geltoname ir žaliame lauke – raudoname skyde – aukso spalvos Vyčio kryžius (2x3 m).

Pasak Lietuvos jūrų muziejaus istoriko Romualdo Adomavičiaus, Gestemiundėje (Vokietija) statytą minų tralerį "M-59" 1927 m. pavasarį pakrančių apsaugos tikslams už 272 tūkst. litų įsigijo Vidaus reikalų ministerija. Jam suteiktas vardas – "Prezidentas Smetona".

Laivas "Prezidentas Smetona" 1940-ųjų vasarą buvo užgrobtas Sovietų Sąjungos, o Antrojo pasaulinio karo pabaigoje užplaukė ant minos ir nuskendo Baltijos jūroje. Pernai vasarą jo liekanos buvo rastos Suomijos įlankoje.