Rugsėjo 5-ąją Rusijos Federacijos Kazanės mieste startavo Dakaro serijos maratonas - „Silk Way 2009“. Pirmuoju greičio ruožu tapo 2013 kilometrų ilgio specialusis greičio ruožas pačioje miesto širdyje, kur dalyviai stengėsi per daug nerizikuoti. Nors šiame ruože laikas ir buvo matuojamas, į bendrą klasifikaciją jis įtraukiamas nebus. 

Neįskaitinio greičio ruožo pirmąjį trejetuką automobilių įskaitoje pasidalijo „Volkswagen“ komandos lenktynininkai. Nugalėjo Ginielis de Villiersas, antras liko Carlosas Sainzas, o trečias - Nasseras Al-Attiyah. 

Tarp sunkvežimių greičiausias buvo „Kamaz“ atstovas - Firdausas Kabirovas, antras - Gerardas de Rooy su „Iveco“, o trečias - Alesas Lopraisas, vairuojantis „Tatra“. Kita „Kamaz“ žvaigždė - Vladimiras Čaginas parodė ketvirtą geriausią trasos įveikimo laiką.

Prie „Silk Way 2009“ starto išsirikiavo 71 ekipažas: 51 automobiliai bei 20 sunkvežimių. Tarp startavusių dalyvių ekipažų buvo ir lietuvių, vienas kurių - žinomas ralio lenktynininkas - Benediktas Vanagas, vairuojantis latvišką „OSCar“ automobilį. Sportininkui šiose varžybose talkina šturmanas Saulius Jurgelėnas, su kuriuo savo klasėje birželį kartu iškovojo 2-ąją vietą „Ladoga Trophy“ 4x4 varžybose. 

Įžanginiame ruože B.Vanago ir S.Jurgelėno ekipažui sekėsi išties neblogai - jie finišavo devintoje vietoje tarp automobiliais važiuojančių ekipažų. 21 vietoje įžanginį ruožą finišavo Antano Juknevičiaus ir jam talkinančio kazachstaniečio Andrejaus Stepanovo „Bowler Wildcat 200“, o trisdešimti - Arūnas ir Aurimas Lekavičiai su „Mitsibishi Pajero“ automobiliu. 

„Sportine prasme šis etapas nieko nereiškė, tačiau jame kiekvienas ekipažas per daug nerizikuodamas stengėsi parodyti, ką gali. Greičio ruože buvo išsimalusios didelės provėžos, o keletas ekipažų net užklimpo. Organizacija - aukščiausio lygio: daugybė žmonių, ruožas miesto centre, sraigtasparniai, varžybas gyvai transliuojantys ekranai, nematyti kiekiai milicijos ir t.t. Per pirmąjį brifingą gavome informacijos, kad rugsėjo 13-ąją dieną sportininkus į startą turėtų išlydėti net keturių valstybių prezidentai: Rusijos, Kazachstano, Turkmėnistano bei Azerbaidžano, - po pirmojo etapo pasakojo B.Vanagas.  - Tchniškai mūsų ekipažo stovykloje viskas gerai, tačiau prevenciškai  keičiame sankabą, kurią vėlavo atsiųsti iki sportiniam automobiliui išvykstant į varžybas“. 

Rugsėjo 6-ąją, varžybos įgaus pagreitį ir ekipažai pradės rungtis dėl lyderių vardo. Sportininkų laukia 141 kilometro ilgio greičio ruožas. Lietuviai startuos pagal starto numerius netoli rikiuotės galo. Maratono „Silk Way 2009“ organizatoriai tikisi, kad ruožą stebės 100 tūkstančių žiūrovų. Reportažus iš lenktynių transliuos tokie kanalai, kaip: „Eurosport“ bei „Fox Sport South & Central America“.