Vėlų ketvirtadienio vakarą Lietuvos karinių jūrų pajėgų Karo laivų flotilėje Klaipėdoje prisišvartavo minų paieškos ir nukenksminimo laivas M53 su dvidešimties Lietuvos karinių jūrų pajėgų karių įgula.

Tai pirmasis iš dviejų minų paieškos ir nukenksminimo laivų, kuriuos Lietuvos kariuomenė įsigyja iš Jungtinės Karalystės.

Nuo šių metų birželio laivo M53 įgula, vadovaujama komandoro leitenanto Andriaus Kaikario, Jungtinės karalystės Falmoutho jūrų uoste prižiūrėjo laivo atnaujinimo ir modernizavimo darbus ir intensyviai ruošėsi laivo perėmimui.

Laivo perėmimas vyko pagal kruopščiai parengtą mokymų programą, kurios metu įgulos nariai buvo paruošti saugiai eksploatuoti laivą, valdyti ir prižiūrėti ginkluotės ir kitas sistemas. Įgulos nariams išėjus mokymus, laivas buvo bandomas jūroje atliekant naujos įrangos patikrinimus, o kariai tobulino modernios laivo įrangos valdymo įgūdžius.

„Hunt” klasės minų paieškos ir nukenksminimo laivo M53 įsigijimo ir modernizavimo projektas buvo pradėtas 2008 metais ir tęsis iki 2011 metų vidurio, kai bus baigti visi projekte numatyti su laivo atnaujinimu ir modernizavimu susiję darbai ir laivas bus perduotas Lietuvos karinėms jūrų pajėgoms.

Laivo atnaujinimo ir modernizavimo projektas apima visapusiškai atnaujintus laivų korpusus, patobulintą laivo valdymą ir ekonomiškumą pakeitus senas jėgaines naujomis, įdiegtas vienas iš naujausių pasaulyje minų paieškos ir naikinimo užduočių vykdymui reikalingas priemonės: sonarus, vadovavimo ir valdymo bei minų naikinimo sistemas.

Planuojama, antrasis laivas – M54 – Lietuvą pasieks kitų metų vasario mėnesį. Šiuo metu M54 laivo įgula prižiūri laivo atnaujinimo ir modernizavimo darbus, atlieka naujos įrangos bandymus.

Naujieji Lietuvos karinių jūsų pajėgų laivai vykdys reguliarią jūros dugno žvalgybą, minų paieškos ir nukenksminimo operacijas, taip užtikrindami laivybos, žvejybos, techninių ir inžinierinių darbų jūroje Lietuvos teritoriniuose vandenyse ir išskirtinėje ekonominėje zonoje saugumą. Šie laivai taip pat vykdys patruliavimo jūroje, paieškos ir gelbėjimo bei kitas užduotis.

Lietuva kaip NATO narė dalyvauja NATO pajėgų planavimo procese ir kartu su kitomis Baltijos valstybėmis specializuojasi išminavimo jūroje srityje, t. y. plėtoja pajėgumus, kurie būtų NATO išminavimo pajėgų dalis. Naujieji laivai bus priskirti NATO greitojo reagavimo pajėgų nuolatinės parengties kovos su minomis junginiui ir pakaitomis bei rotuodamiesi su kitų NATO šalių laivais dalyvaus šio junginio minų paieškos ir nukenksminimo operacijose. Krizės atveju, kovos su minomis laivai užtikrins švarias uostų prieigas ir teritorinius vandenis, saugų ir atvirą jūrų kelią sąjungininkų pastiprinimui. Lietuva kartu su Estija ir Latvija taip pat jau dešimtmetį plėtoja bendro kovos su minomis junginio BALTRON projektą, kuriame dalyvauja minų paieškos ir nukenksminimo laivai.