Lietuviškasis Edinburgo „Hearts“ klubas baigė kovas antrajame pagal pajėgumą Senojo žemyno futbolo turnyre – Europos lygoje, tačiau legendinis anglų „Liverpool“ jaunuosius varžovus iš Škotijos prisimins dar ilgai.

Pritrūko dviejų minučių

Savame „Tynecastle“ stadione apmaudžiai pralaimėję pirmąją dvikovą 0:1, Edinburgo futbolininkai atsakomajame mače „Anfield“ stadione kovėsi iš paskutiniųjų.

„Hearts“ strategas Johnas McGlynnas ištesėjo žodį – edinburgiečiai sužaidė nuostabias rungtynes ir nė akimirkos nenusileido tituluotiems priešininkams.

Savo šanso Škotijos reprezentantai sulaukė 85-ąją minutę. Po Davido Templetono smūgio iš maždaug 20 m suklydo „Liverpool“ vartininkas Pepė Reina. Persvara 1:0 būtų leidusi „Hearts“ klubui žaisti pratęsimą. Edinburgo futbolininkai metėsi į naują ataką, bet už jaunatvišką entuziazmą buvo nubausti. 88-ąją min. Urugvajaus rinktinės atakų lyderis Luisas Suarezas iš labai aštraus kampo pasiuntė kamuolį į Jamie MacDonaldo ginamus vartus ir išplėšė „Liverpool“ ekipai kelialapį į Europos lygos grupių turnyrą – 1:1.

Lemiamame epizode „Hearts“ kapitonui Mariu Žaliūkui tik akimirkos pritruko, kad jis sustabdytų urugvajietį. Vis dėlto lietuvio pastangos neliko nepastebėtos. Patikimai rungtyniavęs M.Žaliūkas buvo išrinktas geriausiuoju mačo žaidėju. Arvydas Novikovas rungtyniavo iki 85-osios min.

Gyrė už kovingumą

Nepaisant apmaudaus pralaimėjimo, „Hearts“ strategas J.McGlynnas džiaugėsi savo auklėtiniais, metusiais rimtą iššūkį Stevenui Gerrardui ir kitoms „Liverpool“ žvaigždėmis.

„Atidavėme daug jėgų ir žaidėme puikiai. Kai “Anfield„ stadione išsiveržėme į priekį, jausmas buvo nepakartojamas. Gaila, kad tai truko taip trumpai“, – apgailestavo strategas.

Trenerio nuomone, jo jauna ir ambicinga komanda įrodė, kad gali kautis su aukščiausio kalibro varžovais. „Manau, kad po tokio pasirodymo “Hearts„ klubu gali didžiuoti visi. Neabejoju, kad šios rungtynės visiems vaikinams bus puiki patirtis, o saldžius darbo vaisius pradėsime raškytis jau netrukus“, – teigė J.McGlynnas.

„Abejos rungtynės su “Hearts„ buvo labai sunkios. Laimė, kad mano žaidėjai sugebėjo tinkamai nusiteikti ir, net praleidę įvartį, pademonstravome ryžtą ir atsitiesėme. “Hearts„ vaikinai nusipelnė pagyrimo“, – kalbėjo „Liverpool“ strategas Brendanas Rodgersas.

Nieko naujo

Kaip ir tikėtasi, triuškinamu pralaimėjimu kovas Europos lygos atrankos varžybose baigė Lietuvos čempionas Panevėžio „Ekranas“.

Po pralaimėjimo 0:2 namuose, Valdo Urbono auklėtiniai ir svečiuose pripažino Bukarešto „Steaua“ pranašumą – Rumunijoje panevėžiečiai kapituliavo 0:3.

Prieš šią dvikovą nemažai pasaulio lažybų bendrovių iš pasiūlos išėmė rungtynių baigties spėjimus ir įvairias kombinacijas, nes buvo statoma už tai, kad „Ekranas“ pralaimės ir praleis ne mažiau nei tris įvarčius. Išankstinių prognozių paneigti ir savo garbės apginti Lietuvos čempionai nesugebėjo. Lažybų šešėlis ant „Ekrano“ krito jau ne pirmus metus.

Pernai Europos lygos varžybose su Tel Avivo „Hapoel“ panevėžiečiai laimėjo 1:0, tačiau atsakomajame mače Izraelio klubui nusileido 0:4. Populiariausiose pasaulio lažybų kontorose net kelioms valandoms iš pasiūlos šios rungtynės buvo išbrauktos. Lažybininkai tokių veiksmų ėmėsi po to, kai vienas po kito pasipylė statymai už „Hapoel“ pergalę triuškinamu rezultatu.

Komentaras

Vladimiras Romanovas

„Hearts“ klubo savininkas

Specialiai skridau į Liverpulį stebėti šių rungtynių ir nenusivyliau. Tikėjau, kad „Hearts“ turi galimybę įveikti „Liverpool“ komandą, kuri dar nesusiformavusi, bet nesitikėjau, kad ji nieko negalės padaryti.

Anglijos klubas išlygino rungtynių rezultatą, kai įmušė atsitiktinį įvartį, kurį antrą kartą būtų neįmanoma pakartoti: kamuolys praslydo tarp Mariaus Žaliūko kojos, vartininko rankos ir vartų virpsto.

„Hearts“ žaidė puikiai. Edinburgo klubo jaunimas, trenerių štabas parodė, kad jie moka susitelkti kovai su tituluotais varžovais.

Šios rungtynės kėlė didelį susidomėjimą Europoje. Tačiau Lietuvos žiniasklaida eilinį sykį vėl nepastebėjo Edinburgo klubo ir trijų jo lietuvių – M.Žaliūko, Arvydo Novikovo ir vyriausiojo trenerio asistento Edgaro Jankausko.