Permainų krečiamas „Stumbras“ sekmadienį išvykoje 2:0 įveikė Vilniaus „Granitą“. Naujosios Vilnios stadione vykęs mačas intrigos nežadėjo, nes sostinės atstovai rungtyniauja net trimis pakopomis žemiau nei kauniečiai. „Stumbro“ ekipa, pastaruoju metu įsitvirtinusi A lygos lentelės viduryje ir tapusi tikra grėsme lyderiams, vilniečius turėjo įveikti viena koja. Vis dėlto savo aikštėje vilniečiai mėgino priešintis svečiams.

Kauno komandoje nerungtyniaujant keletui svarbių žaidėjų, juos pakeitė jaunimas. Puolimo smaigalyje pasirodė vos 16-os metų Nauris Petkevičius, persikėlęs iš miesto pirmenybių. Be to, „Stumbro“ treneris iš Portugalijos Mariano Barreto, nutarė išsiskirti su keletu ekipos senbuvių. Į Kazlų Rūdos „Šilo“ kolektyvą, pirmaujantį pirmojoje lygoje, persikėlė 27 metų gynėjas Audrius Račkus. Ekipą buvo priversti palikti traumą besigydantis 22 metų krašto gynėjas Lukas Čerkauskas ir japonas Hayato Wakino. 23 metų saugas pastaruoju metu beveik nepatekdavo į pagrindinę ekipos sudėtį.

Pasak „Stumbro“ atstovų išėjusius žaidėjus pakeis nauji legionieriai ir vietos jaunimas.

Nepaisant permainų, kauniečiai jau pirmajame kėlinyje įrodė pranašumą prieš „Granito“ atstovus. Įpusėjus kėliniui Robertas Vėževičius iš arti užbaigė svečių kombinaciją. Darbo netrūko ir „Stumbro“ vartininkui Aleksandrui Sikorskiui, atrėmusiam keletą pavojingų išpuolių. Antrasis kėlinys prasidėjo dar vienu kauniečių dūriu. Klaudijus Upstas suklaidino keletą varžovų ir perdavė kamuolį Nerijui Mačiuliui. O šis techniškas saugas pasiuntė kamuolį į vartų tinklą.

„Stumbro“ oponentai aštuntfinalyje paaiškės antradienį ištraukus burtus. Praėjusiame taurės turnyre kauniečiai sugebėjo net pasiekti pusfinalio etapą.

Artimiausią mačą A lygoje „Stumbras“ žais birželio 24 d. namuose su titulą ginančiu Vilniaus „Žalgiriu“. Žalgiriečiai pakeliui į taurės aštuntfinalį net 6:0 sutrypė kitą Kauno ekipą „Kauno Žalgirį“. Laimio Bičkausko auklėtiniai savo aikštėje neįstengė užmegzti lygiavertės kovos ir jau 14-ąją min. buvo priversti traukti kamuolį iš vartų tinklo – kirčiu galva pasižymėjo vilniečių naujokas Matija Ljujičius. 36-ąją min. persvarą padidino saugas Vytautas Lukša. Prieš pat pertrauką dar vieną rezultatyvų smūgį galva atliko kitas sostinės klubo naujokas Andrija Kaludjerovičius.

Antrajame kėlinyje vilniečiai darbą baigė M.Ljujičiaus ir dviem Lino Pilibaičio įvarčiais. Taip čempionai atkeršijo kauniečiams už neseniai prarastus du taškus Lietuvos A lygos pirmenybių akistatoje Kaune – 1:1.

Kauniečiai, esantys A lygos dugne, mėgins reabilituotis antradienį kibdami į atlapus pirmenybių lyderiui „Trakų“ kolektyvui. Mačo S.Dariaus ir S.Girėno stadione pradžia 18.30 val. Beje, „Kauno Žalgirio“ sudėtyje taip pat bręsta permainos. Klubas intensyviai dairosi sudėties pastiprinimo.

Tuo tarpu, trakiškiai 3-ajame rate iš taurės turnyro pašalino trečiąjį Kauno atstovą - „Lygio“ klubą – 2:0.