Prieš sezoną išsakytose prognozėse tiek specialistai, tiek futbolo mėgėjai vienbalsiai tvirtino, jog Vilniaus "Žalgiris" yra neabejotinas "TOPsport A lygos" favoritas. Pirmasis čempionato ratas verčia rimtai suabejoti šiomis prognozėmis.

Namuose "Panevėžį" priėmę žalgiriečiai startavo sėkmingai ir varžovus prispaudė nuo pat susitikimo pradžios. Henrique Devensas baudos aikštelėje surado Jurijų Kendyšą, pastarasis tikslo nepasiekė, tačiau jau kitą akimirką pats brazilas pasižymėjo smūgiu galva. Vos po kelių momentų puolėjas rezultatą po kampinio galėjo padvigubinti, bet kamuolys nusileido ant vartų tinklo.

Antrasis įvartis krito 24-ąją minutę, kai kamuolį perėmė žaliai balti, o po Ebenezero Ofori perdavimo, supjausčiusio varžovų gynybą, taiklus buvo Patrykas Matyžonokas. Visai netrukus Faustas Steponavičius kamuolį pasiuntė Salomonui Kouadio, pastarasis iš artimos distancijos drebino vartų konstrukciją. Visgi, kėlinio pabaigoje rezultatas buvo sušvelnintas, tiesa, jo autoriumi tapo kamuolį į savus vartus pasiuntęs Thomas Basila.

53-iąją minutę pavojingą išpuolį rengė vilniečiai, kai po Bruno Tavareso skerso perdavimo smūgiavo Kassimas Hadji,  įspūdingą reakciją demonstravo Vytautas Černiauskas. 71-ąją Vladimiro Čeburino auklėtinių persvara ištirpo. Į Arpado Tordajaus ginamus vartus krito dar vienas įvartis, kurio kaltininkas buvo pastarojo komandos draugas, šįkart į savus vartus įsimušė J. Kendyšas.

81-ąją minutę panevėžiečiai pasižymėjo dar sykį – meistrišką smūgį iš už baudos aikštelės ribų į tolimąjį vartų kampą atlikęs Lucas de Vega nuginklavo varžovų vartų sargą.

Pergalę 9-ajame „TOPsport A lygos“ ture iškovojęs „Panevėžys“ pasigerino savo situaciją bei su 10 taškų pakilo iki 7-osios pozicijos, savo ruožtu, pralaimėjimą patyręs „Žalgiris“ su 12 taškų lieka šeštas.

„Turėjome pranašumą, bet patys iššvaistėme. Pirmasis ratas mums nesėkmingas. Daug naujų žaidėjų, kuriuos reikia integruoti ir užmegzti tarpusavio ryšius. Kai kurie atvažiavo jau čempionatui įsibėgėjus. Kiekvienose rungtynėse trūko vieno žingsnio. Analizuojame klaidas ir jas šalinsime. Manau, kad mes sugrįšime“, - teigė Vladimiras Čeburinas.