Tado Klimavičiaus baudų metimai likus žaisti penkias sekundes lėmė Kauno „Žalgirio“ pergalę SEB Baltijos krepšinio lygos (BBL) „Elito“ diviziono rungtynėse. Kauniečiai Vilniuje rezultatu 77:75 (13:22, 17:14, 21:21, 26:18) palaužė „Lietuvos ryto“ klubą, užėmė antrąją vietą grupėje ir iškovojo tiesioginį kelialapį į finalinio ketverto turnyrą.

Krepsinis.net rašo, kad kauniečiai sėkmingiau pradėjo rungtynes ir po Jono Mačiulio bei Dainiaus Šalengos dvitaškių sužaidus dvi minutes pirmavo 4:0. Aikštės šeimininkų taškų sąskaitą dviem baudos metimais atidarė Marijonas Petravičius, kuris netrukus ne tik išlygino rezultatą (4:4), bet ir persvėrė jį „Lietuvos ryto“ naudai - 6:4.

Visgi „Žalgiris“ pelnė dar keturis taškus, o vienintelis aikštės šeimininkų gretose taškus renkantis M.Petravičius atsakė vienu baudos metimu - 8:7. Atkakli kova vyko ir antroje ketvirčio pusėje. Likus žaisti tris minutes Chuckas Eidsonas vėl išvedė „Lietuvos rytą“ į priekį - 15:11. Kėlinio pabaigoje dar penkis taškus iš eilės pelnė Ch.Eidsonas, dvitaškį pridėjo Steponas Babrauskas ir po pirmojo kėlinio „Lietuvos rytas“ jau turi devynių taškų persvarą - 22:13.

Antrojo kėlinio pradžią ir vėl sėkmingiau pradėjo žalgiriečiai, kurie keturias minutes neleido vilniečiams pelnyti nei taško, patys surengė tris rezultatyvias atakas ir „Žalgirio“ deficitas gerokai sumažėjo - 19:22. Vilniečių metimai ir toliau skriejo pro šalį, o Tadas Klimavičius dvitaškiu įpusėjus kėliniui rezultatą išlygino - 22:22. Negana to, Paulius Jankūnas dvitaškiu po ilgokos pertraukos išvedė svečius į priekį - 24:24. Likus trims minutėms vilniečiams pagaliau pavyko atgaivinti savo puolimą ir po M.Petravičiaus ir Mindaugo Lukauskio metimų „Lietuvos ryto“ persvara šoktelėjo iki šešių taškų - 32:26. Paskutinę sekundę Justas Sinica pelnė du taškus ir įpusėjus susitikimui „Lietuvos rytas“ priekyje šešiais taškais - 36:30.

Tradiciškai šiose rungtynėse ketvirtį ir vėl sėkmingiau pradėjo „Žalgiris“, kuris po Manto Kalniečio tolimo metimo ir Eurelijaus Žukausko dvitaškio sumažino deficitą iki minimumo - 35:36. Visgi aikštės šeimininkai penkių Martyno Gecevičiaus taškų dėka įpusėjus ketvirčiui vėl susigrąžino penkių taškų pranašumą - 45:39. Panaši aikštės šeimininkų persvara išliko iki pat kėlinio pabaigos. Mindaugas Lukauskis paskutinę ketvirčio sekundę ir vėl pelnė du taškus, o „Lietuvos rytas“ po trijų kėlinių išlaikė šešių taškų pranašumą - 57:51.

Ketvirtajame kėlinyje sužaidus dvi minutes A.Jomantas buvo nubaistas nesportine pražanga, o Eurelijus Žukauskas ir P.Jankūnas baudos metimais vėl sumažino „Žalgirio“ atsilikimą iki minimumo (58:59), o M.Kalnietis persvėrė rezultatą kauniečių naudai - 60:59. Įpusėjus ketvirčiui pirmąjį savo tolimą metimą pataikė Donatas Zavackas ir „Lietuvos rytas“ vėl išsiveržė į priekį - 64:62. Likus žaisti tris minutes S.Babrauskas atstatė pusiausvyrą - 68:68. Prasidėjus paskutinei minutei aikštės šeimininkai turėjo minimalią persvarą (71:70), tačiaus T.Klimavičius dviem baudų metimais išvedė į priekį žalgiriečius - 72:71. S.Babrauskas dar vartą persvėrė rezultatą (73:72), tačiau D.Šalenga tritaškiu leido „Žalgiriui“ įgyti dviejų taškų pranašumą - 75:73. Ch.Eidsonas baudos metimais jį netrukus panaikino - 75:75.

Likus žaisti 5 sekundes Artūras Jomantas neleistinai sustabdė T.Klimavičių, pastarasis pataikė abi baudas - 77:75. Paskutinė vilniečių ataka baigėsi Ch.Eidsono klaida ir „Žalgirio“ krepšininkų triumfu. 

Po rungtynių Gintaras Krapikas tvirtino, kad buvo labai svarbu išspręsti dalyvavimo finalo ketverte klausimą.

„Labai norėjom, kad nereikėtų žaisti papildomų atkrintamųjų varžybų. Todėl džiaugiuosi, kad išsprendėm šį uždavinį. Rungtynės nebuvo gražios akiai, tačiau manau, kad abi komandos ir sirgaliai sukūrė gero krepšinio atmosferą“, - po įtempto mačo kalbėjo „Žalgirio“ treneris.

Tuo tarpu Rimas Kurtinaitis pripažino, kad komandos žaidime buvo spragų, kurios ir lėmė nesėkmingą komandai rungtynių baigtį.

„Kaip ir tikėjomės, rungtynės buvo įtemptos ir dramatiškos. Mes turėjome spragų po krepšiu, ir nebuvo lygiavertės pamainos mūsų aukštaūgiams. Tai buvo viena iš priežasčių, kodėl pralaimėjome. Pabaigoje planavome mesti tritaškį, bet tikriausiai pasirinkau ne pačią geriausią kombinaciją“, - prisipažino treneris.