Hjustono ekipos vadovai iki paskutinės sekundės prašė Howardo pakeisti savo sprendimą ir pasilikti komandoje. Šviesią ateitį ekipoje centrui matė ir naujasis treneris Mike'as D'Antoni. Strategas gyrė Howardo gynybinius sugebėjimus ir buvo numatęs jam svarbų vaidmenį puolimo schemose.

Visgi Howardui D'Antoni atėjimas į „Rockets“ greičiausiai ne itin patiko. Kadaise „Lakers“ gretose pas šį strategą rungtyniavęs krepšininkas neliko sužavėtas idėja ir vėl žaisti jo sistemoje.

Nutraukęs sutartį Howardas atsisakė 23,2 JAV dolerių per sezoną. Vasarą aukštaūgis tikisi pasirašyti kontraktą, pagal kurį per sezoną jis galėtų uždirbti 30 mln. JAV dolerių.

Praėjusį seoną Howardas vidutiniškai rinko po 13,7 taško bei atkovojo po 8,5 kamuolio. Tai buvo blogiausias jo sezonas nuo pat debiutinių metų 2004-2005 metų sezone.