Garsus vardas, 300 tūkst. eurų ir didelis ryžtas. Su tokiu bagažu į Lietuvos futbolo A lygą žengia Kauno „Spyrio“ klubas, nuo šiol besivadinsiantis tituluočiausio šalies sporto klubo vardu - Kauno „Žalgiriu“.

Unikali Lietuvos sportui idėja buvo pristatyta trečiadienį įvykusioje spaudos konferencijoje. Joje Kauno „Žalgirio“ krepšinio klubo ir „Spyrio“ futbolo klubo vadovai oficialiai pranešė apie susijungimą. Tad kovo 1-ąją pirmąsias Lietuvos futbolo čempionato rungtynes su „Klaipėdos granito“ ekipa kauniečiai žais jau po  „Žalgirio“ vėliava.

„Lietuvoje pirmą kartą dviejų didžiausių sporto šakų atstovai suvienija jėgas. Tai įpareigoja“, - teigė „Spyrio“ ekipos treneris Laimis Bičkauskas.

„Labai džiaugiamės žengdami šį žingsnį. Per daugelį metų sukaupėme nemažai sporto vadybos žinių, kurios turėtų praversti ir futbolo klubui“, - kalbėjo „Žalgirio“ krepšinio klubo generalinis direktorius Paulius Motiejūnas.

Konferencijoje dalyvavęs Kauno miesto meras Andrius Kupčinskas pabrėžė, jog dėl Kauno sugrąžinimo į futbolo elitą dirbta ketverius metus, kai iš A lygos galutinai pasitraukė skandalingai pagarsėjusio verslininko Vladimiro Romanovo buvęs projektas - FBK „Kaunas“ ekipa.

„Kauno komanda aukščiausioje lygoje visiškai atitinka miesto strateginius planus dėl S.Dariaus ir S.Girėno sporto centro stadiono renovavimo. Šiemet Kaunas turės net dvi komandas A lygoje (debiutuos ir Kauno „Stumbras“. – aut. past.), o kuriai jų geriau seksis, parodys laikas ir vadybiniai sugebėjimai“, - sakė A.Kupčinskas.

P.Motiejūno žodžiais, „Žalgirio“ krepšinio klubas, suvienydamas jėgas su „Spyriu“, dviračio neišradinėja. Panašiu principu dirba garsiausi Europos klubai: „Barcelona“, Madrido „Real“, Miuncheno „Bayern“ ir kiti.

Krepšinio klubo vadovas neslėpė, kad ne vienerius metus L.Bičkausko puoselėta idėja apie komandų sujungimą atitiko ir krepšininkų strateginius planus.

„Spyris“, kaip ir mes, akcentuoja vietinių talentų ugdymą. Klubui atstovauja Kauno futbolo mokyklos, kurią lanko per 500 vaikų, auklėtiniai. Tad mūsų vizijos sutapo“, - pasakojo P.Motiejūnas.

Jis neslėpė, jog ilgalaikėje perspektyvoje futbolo ekipa gali atnešti ir finansinės naudos, nes tikimasi uždirbti iš bilietų bei suvenyrų pardavimų, taip pat talentingiausių žaidėjų perėjimų.

„Žalgirio“ futbolo klubui vadovaus buvęs FBK „Kaunas“ direktorius Eimantas Pūras. Pastaruoju metu Panevėžio „Lietkabelio“ krepšinio klube dirbęs kaunietis prisipažino, kad darbus dėl klubo struktūros tenka pradėti beveik nuo nulio.

„Be abejo, jau turime jauną perspektyvią komandą, kurią papildys keletas patyrusių žaidėjų bei legionierių. Debiutinį sezoną kelsime tikslą išlikti A lygoje, o kitąmet jau žvalgysimės į kur kas aukštesnes pozicijas“, - teigė E.Pūras.

Kauniečio žodžiais, naujosios futbolo komandos akcininkais bus „Žalgirio“ krepšinio klubas ir „Spyrio“ įkūrėjas L.Bičkauskas. Galbūt ateityje prisidės ir didesni privatūs rėmėjai. Taip pat bus įsiklausoma miesto savivaldybės, finansiškai prisidedančios prie biudžeto, balso.

„Žalgirio“ futbolininkai planuoja jau šiemet surinkti apie 300 tūkst. eurų. Tai jie darys ne iš krepšininkams skiriamų lėšų, nes biudžetai bus visiškai atskirti.

Pirmuoju „Žalgirio“ futbolo komandos naujoku tapo buvęs Lietuvos rinktinės puolėjas Andrius Velička.