Žiniasklaidos magnatui Rupertui Murdochui priklausančios Didžiosios Britanijos laikraščių leidybos įmonės "News International" vadovė Rebekah Brooks, atsidūrusi pačiame neteisėto telefoninių pokalbių pasiklausymo skandalo epicentre, penktadienį galiausiai atsistatydino.

Raudonplaukė 43 metų R.Brooks, anksčiau ėjusi bulvarinio leidinio "News of the World", kuris buvo uždarytas dėl šio skandalo, redaktorės pareigas, kreipdamasi į savo kolegas sakė, jog jaučia "didelę atsakomybę" dėl krizės, paskatinusios Federalinį tyrimų biurą (FTB) imtis tyrimo Jungtinėse Valstijose.

"Įteikiau Rupertui ir Jamesui Murdochams atsistatydinimo pareiškimą. Nors dėl to buvo diskutuojama, šįkart mano atsistatydinimas buvo priimtas", - žinutėje bendradarbiams rašė R.Brooks, kuri pirmą kartą pareiškė norą pasitraukti iš užimamų pareigų praėjusią savaitę.
Atsistatydinti ji nusprendė po to, kai R.Murdochas galiausiai nutraukė tylą dėl šios krizės, kuri privertė jį atsisakyti planų įsigyti stambų palydovinį transliuotoją BSkyB, uždaryti "News of the World" ir sutikti, kad jį apklaustų britų įstatymų leidėjai.  

R.Brooks pakeis palydovinės televizijos "Sky Italia" generalinis direktorius Tomas Mockridge'as, kurio laukia nelengva užduotis pasiekti, kad R.Murdocho žiniasklaidos imperijai priklausantys Britanijos laikraščiai susigrąžintų prarastą skaitytojų ir akcininkų pasitikėjimą.  

"News International" leidžia didžiausią nacionalinį dienraštį "The Sun", nacionalinį dienraštį "The Times" ir sekmadieninį laikraštį "The Sunday Times". Praėjusį sekmadienį "News International" uždarė 168 metus gyvavusį populiariausią britų savaitraštį "News of the World". Viltasi, kad šis žingsnis neleis žlugti R.Murdocho planams perimti "BSkyB" kontrolę.
Britų premjeras Davidas Cameronas buvo tarp asmenų, kurie garsiausiai reikalavo, kad R.Brooks atsistatydintų dėl visuomenę šokiravusių faktų, kad "News of the World" pasiklausė nužudytos mergaitės Milly Dowler ir žuvusių karių artimųjų balso pašto įrašų.

R.Brooks atsistatydinimas užbaigia jos stulbinamą kilimą karjeros, kurią pradėjo, kai būdama dvidešimties įsidarbino "News of World" sekretore, laiptais. 2000-2003 metais R.Brooks jau dirbo šio laikraščio redaktore, o vėliau tapo dienraščio "The Sun" redaktore ir ėjo šias pareigas iki 2009-ųjų.  

"Būdama bendrovės generaline direktore jaučiu gilią atsakomybę už žmones, kuriuos mes įskaudinome, ir noriu dar kartą pasakyti, kad labai gailiuosi dėl įvykių, apie kuriuos dabar žinome", - rašė R.Brooks.

"Tikėjau, kad teisingi ir atsakingi veiksmai išves mus iš didžiausios krizės. Tačiau dėl savo troškimo pasilikti ant kapitono tiltelio tapau pagrindiniu debatų taikiniu", - aiškino R.Brooks.
Tuo tarpu Jungtinėse Valstijose FTB paskelbė, kad bendrovės "News Corp." darbuotojai galėjo siekti gauti 2001 metų rugsėjo 11-ąją įvykdytų teroro išpuolių aukų telefoninių pokalbių įrašus.

"Žinome apie šias prielaidas ir jas tikriname", - naujienų agentūrai AFP sakė FTB atstovė iš biuro būstinės Niujorke.

FTB veiksmai yra tik preliminaraus pobūdžio ir tai nėra oficialūs tyrimas. Tačiau JAV generalinis prokuroras Ericas Holderis penktadienį nurodė, kad jo biuras svarsto įstatymų leidėjų raginimus ištirti žiniasklaidos įmonių grupės "News Corp." veiklą.

"Šioje srityje buvo iškelta kai kurių rimtų kaltinimų Didžiojoje Britanijoje, ir ten tebevyksta tyrimas", - sakė E.Holderis žurnalistams Sidnėjuje, kur šiuo metu vyksta teisingumo pareigūnų susitikimas.

Tuo tarpu R.Murdochas interviu Niujorke leidžiamam jam priklausančiam dienraščiui "The Wall Street Journal" tvirtino, kad krizė sprendžiama "nepaprastai gerai visais įmanomais būdais", ir piktai atmetė britų įstatymų leidėjų kritiką, pavadinęs ją "melu".

R.Murdochas taip pat sakė, jog nepriklausoma komisija, vadovaujama "žymaus, bendrovėje nedirbančio asmens", ištirs visus "News Corp." metamus kaltinimus dėl neteisėtų veiksmų.
R.Murdochas ir jos sūnus Jamesas, kuris yra "News International" direktorių valdybos pirmininkas ir "News Corp." vadovo pavaduotojas, iš pradžių vengė stoti prieš Britanijos įstatymų leidėjų tyrimo komitetą.

Tačiau R.Murdochas sakė "The Wall Street Journal", jog nori išdėstyti savo nuomonę apie "kai kuriuos dalykus, pasakytus parlamente, dalis kurių yra visiškas melas".

Dėl šio skandalo suimti jau devyni asmenys. Paskutiniu iš jų tapo buvęs "News of the World" vyriausiojo redaktoriaus pavaduotojas Neilas Wallisas, taip pat dirbęs kito bulvarinio laikraščio - "Sunday Mirror" - redaktoriumi.

60 metų N.Wallisas anksčiau buvo pavaldus Andy Coulsonui, o pastarasis vėliau dirbo Britanijos premjero Davido Camerono vyriausiuoju padėjėju ryšiams su žiniasklaida.

Šis skandalas kompromituoja ne vien D.Cameroną, bet ir kai kuriuos policijos pareigūnus.