Egipto koptai šeštadienį švenčia Kalėdas, ėmusis griežtų saugumo priemonių dėl smurto, kuris lydėdavo šias šventes ankstesniais metais, bei islamiškoms partijoms tampant dominuojančia jėga naujajame šalies parlamente.

Aleksandrijos Koptų Ortodoksų Bažnyčios popiežius Shenuda III (Šenuda III) Kairo Abasijos katedroje vadovavo vidurnakčio liturgijai, kurioje dalyvavo Egipto valdančiosios karinės tarybos nariai, tarp jų ir generalinio štabo vadovas generolas Sami Ananas (Samis Ananas).

Šios pamaldos įvyko be jokių incidentų. Apie 8 mln. tikinčiųjų turinti koptų bendruomenė pajuto palengvėjimą, nes prieš dvejus metus Kalėdų, o pernai - ir Naujųjų metų pamaldų dalyviai buvo tapę žudikų taikiniais.

Be to, koptų bažnyčios, namai, verslo įmonės ir bendruomenės nariai patirdavo smurtą po pernai šalyje įvykusio sukilimo, vasarį nuvertusio prezidentą Hosni Mubaraką (Hosnį Mubaraką).

Koptas Soheras Hana, išeidamas iš vienos Kairo bažnyčios po pamaldų, sakė: „Krikščionys nesijaučia saugūs. Jie manė, kad revoliucija atneš geresnius laikus, tačiau nutiko priešingai.“

Pernai daugiau nei 20 žmonių žuvo per mirtininko sprogdintojo išpuolį, kai šimtai maldininkų ėjo po Naujųjų metų pamaldų iš Kidisino (Visų Šventųjų) bažnyčios Viduržemio pajūrio mieste Aleksandrijoje.

2010 metų sausį šeši koptai ir vienas musulmonas apsaugininkas buvo nušauti, žmonėms einant iš vienos bažnyčios po Kūčių liturgijos.

Šiemet prieš Kalėdas buvo labai sustiprinta bažnyčių apsauga.

Policija ir kariai buvo pasiųsti budėti prie bažnyčių ir aplinkinėse gatvėse, visi einantys į pamaldas buvo tikrinami.

Kūčių mišios, kurios tradiciškai baigiamos vidurnaktį, šiemet buvo surengtos dviem valandomis anksčiau dėl saugumo priežasčių.

Savo homilijoje Shenuda III sakė: „Egiptas išgyvena sudėtingą pereinamąjį laikotarpį, tačiau mes esame tikri, kad galime tai daryti taikiai.“

Jis taip pat gyrė „aukas“, kurias ginkluotosios pajėgos sudėjo „Egipto ir jo žmonių labui“.

Koptai, kurie sudaro apie 10 proc. iš 82 mln. Egipto gyventojų, dažnai tampa išpuolių taikiniais ir skundžiasi dėl sistemingos diskriminacijos.

JAV prezidentas Barackas Obama (Barakas Obama) penktadienį paragino Egiptą užtikrinti koptų ir kitų mažumų saugumą.

„Kaip pademonstravo įvykiai Egipte ir kitur, ... visų tikėjimų žmonių apsauga ir galimybė melstis pagal savo pasirinkimą yra ypač svarbūs taikiai, visaapimančiai ir klestinčiai visuomenei“, - sakoma jo pranešime.

Šiame pranešime B.Obama ir jo žmona Michelle (Mišel) palinkėjo „koptų ortodoksams krikščionims Jungtinėse Valstijose ir visame pasaulyje laimingų ir linksmų Kalėdų“.

„Noriu patvirtinti Jungtinių Valstijų įsipareigojimą dirbti, siekiant apsaugoti krikščionių ir kitas religines mažumas visame pasaulyje“, - pabrėžė prezidentas.

Koptai tebenaudoja Julijaus kalendorių, pagal kurį Kalėdų pirmoji diena švenčiama sausio 7 dieną.