Dinozaurai buvo šiltakraujai, kaip žinduoliai, o ne šaltakraujai, kaip reptilijos, teigia Australijos Adelaide universiteto biologas Rogeris Seymouras. Pasak jo, šaltakraujai dinozaurai nebūtų turėję pakankamos raumenų jėgos, kad galėtų medžioti kitus gyvūnus ir dominuoti prieš kitus žinduolius, kaip darė Mezozojus eroje.

Nors iš dinozaurų fosilijų galima labai daug sužinoti apie šiuos praeities gyvūnus, tačiau ar jie buvo šiltakraujai, ar šaltakraujai – tarp mokslininkų vis dar yra jautri tema. Kai kurie mokslininkai pažymi, jog sūriųjų vandenų krokodilai gali pakelti savo kūno temperatūrą iki 30°C vien būdami saulės atokaitoje. Aukštą temperatūrą jie gali išlaikyti pernakt vien dėl to, jog yra dideli ir jų temperatūra keičiasi lėtai. Teigiama, jog milžiniški, šaltakraujai dinozaurai šilta kūno temperatūra galėjo mėgautis panašiu principu. Jiems nereikėjo gamintis šilumos savo pačių ląstelėse, kaip daro šiltakraujai gyvūnai.

Tačiau mokslininkai iškėlė klausimą, kiek raumenų jėgos galėtų turėti į krokodilą panašus dinozauras, ir kiek panašus į žinduolį. Sūriųjų vandenų krokodilai gali pasiekti virš tonos svorį, o 50 procentų jų masės sudaro raumenys. Taigi krokodilai turi labai galingų gyvūnų reputaciją.  Tačiau R Seymouras teigia, jog 200 kg krokodilo raumenų gali pasiekti tik 14 procentų jėgos, kiek pasiektų tokio paties kiekio žinduolio raumuo. Ir panašu, kuo didesnė masė, tuo didesnis darosi šis skirtumas.

Rezultatai rodo, jog šaltakraujams krokodilams ne tik trūksta jėgos ypatingai sunkioms užduotims, tačiau ir ištvermės, kuria pasižymi šiltakraujai žinduoliai. Taigi, nepaisant įspūdžio, jog sūriųjų vandenų krokodilai yra labai galingi gyvūnai, į pastarąjį fiziologiškai panašus šaltakraujis dinozauras greičiausiai pralaimėtų prieš tokio paties dydžio šiltakraujį dinozaurą.

„Dinozaurai Mezozojus eroje dominavo prieš žinduolius. Tam pasiekti, jie turėjo turėti daugiau raumenų jėgos ir daugiau ištvermės, nei būtų turėję šaltakraujai dinozaurai“ – apibendrina R. Seymouras.

Šios įžvalgos paskelbtos žurnale „PLoS ONE“.