„Europa Clipper“ misijos erdvėlaivis kelis kartus praskries pro ledo sukaustytą Jupiterio palydovą, kuriame mokslininkai tikisi aptikti nežemiškos gyvybės pėdsakų.

Mokslininkai mano, kad po Europos ledynais yra 170 km gylio vandenynas, kuriame gali būti tinkamos sąlygos gyvybei.

Tikimasi, kad „Europa Clipper“ į ledo pasaulį skris 2025-aisiais.

„Esame susijaudinę dėl sprendimo, kuris „Europa Clipper“ misiją pastato dar žingsneliu arčiau vandenynų pasaulio paslapčių“, – sakė NASA mokslinių misijų direktorato administratorius Thomas Zurbuchenas.

„Europa Clipper“ atliks išsamius Europos tyrimus ir pabandys nustatyti, ar po ledynais besislepiančiame vandenyne gali būti gyvų organizmų.

Nors Europos paviršiaus temperatūra yra apie -200 laipsnių Celsijaus, Jupiterio traukos jėga padeda išlaikyti poledyninį vandenį skystos būsenos.

Erdvėlaivyje bus 9 moksliniai instrumentai, kurie leis nufotografuoti Europą, išmatuoti magnetinio lauko stiprį ir kryptį ir nustatyti ledinės plutos storį.

Manoma, kad Europos ledynai gali būti dešimčių kilometrų storio.

Anksčiau buvo siūloma svarstyti ir NASA misiją, pagal kurią erdvėlaivis nusileistų ant Europos paviršiaus, tačiau JAV biudžete tokiai misijai lėšų neskirta.