Pranešama, kad kosmoso agentūra ketina per 60 dienų paprašyti pramonės atstovų pateikti konkrečių pasiūlymų dėl 100 kilovatų reaktoriaus, kuris turėtų pradėti veikti iki 2030 metų.

Laikinasis NASA administratorius Seanas Duffy artimiausiomis dienomis turėtų paskelbti apie šiuos planus. Jie rengiami augant konkurencijai su Kinija, kuri panašiu metu ketina paleisti į Mėnulį savo pirmąją misiją su įgula.

NASA dokumente perspėjama, kad pirmoji šalis, įrengusi veikiantį reaktorių, gali „paskelbti nesiartinimo zoną, kuri labai trukdytų Jungtinėms Valstijoms“, rašo „Politico“.

Branduolinio reaktoriaus Mėnulyje idėja nėra nauja. Rusija šią koncepciją pasiūlė prieš daugelį metų, o NASA pastaruoju metu paspartino savo tyrimus.

Reaktorius užtikrintų stabilų energijos tiekimą, reikalingą būsimoms Mėnulio misijoms, ypač maždaug dvi savaites trunkančios Mėnulio nakties metu, kai saulės energija neprieinama.

JAV siekia pirmą kartą per daugiau nei 50 metų vėl pasiųsti astronautus į Mėnulį. Pagal savo programą „Artemis“ NASA planuoja 2027 m. Mėnulio paviršiuje išlaipinti įgulą.

Tačiau šie planai jau ne kartą buvo nukelti ir kol kas neaišku, ar JAV prezidentas Donaldas Trumpas toliau rems šias pastangas.