Lapkritį į Žemę rėšis keistas kosminis objektas, tačiau mokslininkai nežino, kas tai. Tiesa, jiems pavyko apskaičiuoti, kad neidentifikuotas kosminis objektas, pavadinimu WTF1190F, į Indijos vandenyną už 65 km nuo pietinės Šri Lankos dalies nukris lapkričio 13 d., 8:20 val. Lietuvos laiku.

Objektas nėra didelis – tik kelių metrų skersmens. Tai gali būti kurios nors neseniai įvykdytos misijos į Mėnulį raketinė nuolauža. Neatmetama galimybė, kad į Indijos vandenyną minėtu laiku nukris daugiau kaip 40 metų atvirame kosmose klajojusi Apollo programos raketų nuolauža.

WTF1190F kritimo trajektorija pirmąkart apskaičiuota dar 2012 m. Neatpažintą objektą šį mėnesį dar kartą atrado Catalina Sky Survey astronomai iš Arizonos universiteto. ESA Netoli Žemės skriejančių objektų skyriaus Noordwijke (Olandija) specialistai atidžiai stebi kosminės šiukšlės kelionę.

ESA teigimu, "WTF1190F nekelia beveik jokio pavojaus, tačiau gali padėti mokslininkams suprasti, kaip bet koks objektas (dirbtinis ar natūralus) sąveikauja su Žemės atmosfera".

Savarankiškai dirbantis astronomijos programinės įrangos kūrėjas Billas Gray, kosmines nuolaužas stebėjęs iš NASA Reaktyvinio judėjimo laboratorijos Pasadenoje (Kalifornija, JAV) žurnalui Nature sakė, kad šis objektas skrieja keista elipsine orbita, kurios atokiausias taškas yra dvigubai didesnis už atstumą nuo Žemės iki Mėnulio. Be to, iš jo judėjimo galima spręsti, kad objektas yra tuščiaviduris.

Kiek kosminių objektų skrieja aplink Žemę ir Mėnulį nėra žinoma, tačiau WTF1190F yra retas ir unikalus egzempliorius. Anot Mažųjų planetų centro Kambridže (Masačiusetsas, JAV) astronomo Garetho Williamso, manoma, kad tai gali būti vienas iš tik maždaug dvidešimties dirbtinių objektų, skriejančių tokia tolima orbita.

Nežinia ir kaip šis objektas atsidūrė trajektorijoje, kuri kertasi su Žemės trajektorija taip, kad objektas susidurs su mūsų planeta. Harvardo-Smitsono astrofizikos centro Kambridže (Masačiusetsas, JAV) specialistas Jonathanas McDowellas sakė, kad, ko gero, WTF1190F yra "koks nors užmirštas kosminių skrydžių istorijos fragmentas, grįžtantis priminti apie save".

Nors labiausiai tikėtina, kad tai gali būti mūsų laikais surengtos kosminės misijos į Mėnulį techninė nuolauža, neatmestinas variantas, jog čia Žemėn grįžta daugiau kaip prieš 40 metų vykdytos Apollo programos fragmentas. Pavyzdžiui, 2002 m. pastebėta aplink Žemę tebeskraidanti 1969 m. pirmuosius žmones į Mėnulį nuskraidinusios raketos Saturn V detalė.

Jei WTF1190F iš tikrųjų yra raketos nuolauža, ji bus pirmoji savarankiškai Žemėn grįšiantis žmonių sukurtas dirbtinis objektas. B. Gray prognozuoja, kad didžioji jo dalis sudegs įskriejusi į atmosferą, tačiau "tai nereiškia, kad aš sutikčiau išplaukti žvejoti ton vieton, kur kris WTF1190F".