Vis labiau rudenėjant Kaune slopsta turistų iš užsienio srautas, tačiau sulaukiama gana nemažai svečių iš kitų Lietuvos miestų. Gidų ir turizmo specialistų šiųmetis turizmo sezonas ypatingai nenustebino, bet buvo kuo džiaugtis.

Sigitas Sidaravičius
Kauno turizmo informacijos centro ir konferencijų biuro direktorius

Šiemet Kaunas sulaukė daugiau turistų nei pernai. Ypač jaučiamas turistų iš Prancūzijos padaugėjimas. Šiemet esame patenkinti ir srautu, kuris plūsta iš mūsų buvusios "didžiosios motušės" Rusijos. Turistų iš šios šalies ne mažėja, o kaip tik daugėja. Vilnius džiaugiasi ir nemažu srautu baltarusių. Mums tuo klausimu dar reikėtų padirbėti. Rudenį Kaunas sulaukia daug vietinių turistų. Mokinių iš kitų miestų ekskursijos tradiciškai užsuka į Lietuvos zoologijos sodą, prekybos centrus. Vos pasireklamuoja Zoologijos sodas, iš karto padidėja svečių iš kitų miestų srautas. Daugėja lietuvių, kurie, apsilankę Kaune, nakvoja ir jo viešbučiuose. Baigiasi tradicija, kad jeigu kuriame nors mieste neturiu giminių, tai į jį ir nevažiuoju.
Svečių mieste daugėjimui įtakos turėjo ir atsiradusios naujovės, kurios miestą daro patrauklesnį. Turiu omenyje antrus metus po miestą ir pakaunę važinėjantį turistinį autobusiuką. Juo naudojasi daug kas: nuo turistų iš Rusijos iki Lietuvos mokinių. Turistus domina Kauno miesto istorija, išskirtiniai festivaliai, architektūra, vandens pramogos: galimybė pasiplaukioti Nemunu, Kauno mariomis. Dažnas klausimas būna apie galimybę plaukti iš Kauno iki Nidos, kurios, deja, negalime pasiūlyti. Į Kauno oro uostą turime reisų net iš kelių Vokietijos miestų. Tad, jeigu būtų atgaivintas maršrutas laivu iki Nidos, vokiečiai turistai į Kauną tiesiog plūstelėtų. Kaip alternatyvą Kauno TIC ir konferencijų biuras šiais metais organizavo kruizą į Birštoną, kuris sulaukė didelio susidomėjimo. Svarstoma galimybė, kad kitais metais kruizai vyktų kas dvi savaitės ar net dažniau. Svečiai labai domisi galimybe pamatyti ir išmokti, kaip yra gaminami cepelinai, kepama duona, degustuoti alų. Sulaukiame ir pastabų. Ypač skaudoka girdėti, nors tai tiesa: matome, kad Kaunas yra buvęs gražus miestas. Taip sakoma dėl daugybės apleistų namų, gatvių būklės.

Marija Aleknavičienė
Kauno gidų draugijos "Gidas" pirmininkė

Įvažiuojamasis turizmas tarsi ir baigiasi, bet vietinis trunka iki pat lapkričio. Pavyzdžiui, spalį užsakyta Kaune vesti ekskursijas mokiniams ir mokytojams iš Klaipėdos ir Šiaulių. Pavyzdžiui, klaipėdiečiai pageidavo lankytis Kauno senamiestyje ir Rumšiškėse. Vasarą nė viena ekskursija nepraeina be vizito į Pažaislio vienuolyną. Orui atvėsus, turistai labiau renkasi lankytinas vietas, esančias miesto centre.
Šiųmetis turizmo sezonas Kauno gidams buvo vidutiniškas, panašus į pernykštį. Turistų Kaune šiemet daugiau, bet dauguma jų – pavieniai, po miestą vaikštinėjo ar važinėjo savarankiškai ir gidų neužsisakinėjo. Labiausiai įstrigo iš Australijos atvykusi turistų grupė. Jie lankėsi rugpjūtį. Kaunas buvo jų pirmoji stotelė kelionėje po Europą. Dauguma tų svečių nė karto nėra buvę mūsų žemyne ir nustebino savo žiniomis apie Lietuvą. Jutau, kad Kaune jiems labai įdomu, vėliau sutarėme dėl daugiau ekskursijų, nei norėjo iš pradžių. Jie sakė manę, kad Lietuva – vos ne aborigenų kraštas su  lūšnelėmis. Kai pamatė mūsų bažnyčias ir pilis, buvo maloniai pritrenkti.
Kaune labai dažnai lankosi skandinavai. Vieni norvegai labai žavėjosi Pažaisliu ir ten įrengtu viešbučiu, prilygino šią vietą Škotijai. Turistai dažnai stebisi prastais mūsų keliais. Tiesa, dabar daug jų remontuojama, tvarkomasi. O viena amerikiečių grupelė suglumo aplink Kauną nepastebėję gamyklų. Klausė, iš ko mes gyvename. Sakiau, kad užsidirbame prekiaudami. Leptelėjo, kad iš komercijos nebūsime labai savarankiški. Turistai ne tik apžiūri gražiausias Kauno vietas ir objektus, bet ir ieško suvenyrų. Iki šiol vertina gaminius iš lino, labai paklausūs niekučiai su Lietuvos ar Kauno simbolika, ypač vėliavėlės.
Kitais metais, manau, bus daugiau svečių iš užsienio, nes turėsime eurą. Bendra valiuta – didelis patogumas turistams. Iki šiol daugiausia pinigų Kaune jie išleisdavo restoranuose ir baruose. Ypač mėgo pasisėdėti Vilniaus g. ir Laisvės al.

Laimutė Nakutienė
Kauno jaunųjų turistų centro direktoriaus pavaduotoja

Kauną ir pakaunę ekskursijoms, žygiams, kitai veiklai renkamės labai dažnai. Čia tikrai yra ką pamatyti. Kur nors išsiruošiame kiekvieną mėnesį ištisus metus. Taip 300–400 vaikų susipažįsta su įvairiais Kauno rajonais, atskirais Kauno istorijos tarpsniais, asmenybėmis, muziejais. Kauno kaip turistinio miesto privalumus išskirčiau unikalią Nemuno ir Neries santaką, vieną seniausių aptvarinių Lietuvos pilių – Kauno pilį, tai, kad ji atrestauruota, unikalius Kauno fortifikacinius įrenginius, iš kurių restauruoti VII ir IX fortai, gotikinis senamiestis, pėsčiųjų – Laisvės al., menanti itin seną istoriją ir t.t.

Keliaujant po Kauną labai patogu tai, kad yra daug į turistinius objektus nukreipiančiųjų rodyklių, patogiose vietose įsikūrę informaciniai centrai, galima lengvai užsisakyti transporto priemones tolesnėms kelionėms. Svečiams labai patrauklu tai, kad mūsų senamiestis būna gyvas iki pat nakties. Daug lauko kavinių veikia net ir atvėsus orui – įsirengę šildytuvus. Senamiestis, ypač Vilniaus g. ir Rotušės a. yra tapę jaunimo ir ne tik, gyvenančio net ir tolesniuose Lietuvos miestuose, traukos vieta.

Ko trūktų Kaunui? Erzina apleisti pastatai, be to, galėtų ilgiau dirbti muziejai. Jų darbo laikas nepritaikytas nei žmonėms, kurie juos lankyti tik po darbo valandų, nei vyresniųjų klasių mokiniams, nei vakarop į miestą atvykusiems turistams. Įdomu, kodėl ilgesniam laikui vis būna uždaroma Šv.Jurgio bažnyčia? Žmonės pripranta ją lankyti, veža svečius, o po to ateina laikotarpis, kai tampa sudėtinga į ją patekti.

Apsilankė 114 tūkst. turistų

Per 2014 m. į Kauno TIC dėl informacijos kreipėsi 2 proc. daugiau turistų ir miesto svečių negu per tą patį laikotarpį 2013 m. Pernai sausio–rugpjūčio mėn. sulaukta 111 710, tuo pat laikotarpiu šiemet – 113 833 svečių.

Daugiausia turistų į Kauną šiemet atvyko iš Vokietijos, Rusijos, Prancūzijos, Ispanijos, Italijos.

Populiariausios ekskursijos Kaune: "Kauno požemių dvasia", "Žalgirio" arena, "Kaunas šypsosi moterims", "Duonos kepimas", "Alaus kelias Kaune".

Naujausios ekskursijos Kaune: "Kur sukasi malūnai", "Vejantis kulinarijos paveldą", "Kaunas – baltų tikėjimo ir krikščionybės kryžkelėje".