Snieginio leopardo patelę Sierko, į Lietuvos zoologijos sodą Kaune atvykusią spalio vidury, jau gali matyti lankytojai.

Zoologijos sodo atstovė Rasa Jautakienė sako, kad jauna leopardė jaučiasi gerai ir sėkmingai adaptavosi naujuose namuose. Ėda mėsą, laka pieną, kiaušinius, į kuriuos pridedama įvairių papildų.

Sierko pasaulį išvydo 2011 metų balandžio 27 dieną Maskvos zoologijos sode, iš kur ir atvyko į Lietuvą pagal veisimo programą.

Lietuvos zoologijos sode šiuo metu gyvena dar viena snieginio leopardo arba irbio patelė Žibutė, gimusi 2003 metais Talino zoologijos sode.

Anot R. Jautakienės, irbiai – Lietuvos zoologijos sodo pasididžiavimas, nes šie gyvūnai tiek laisvėje, tiek nelaisvėje veisiasi labai sunkiai.

Snieginiai leopardai sutinkami Azijos ir Afganistano kalnų rajonuose iki vakarų Kinijos, Himalajuose, Tibete, Mongolijos kalnuose bei Altajuje. Kūno ilgis – 103-130 m, uodegos – 92-105 m, o svoris – 23-41 kg.

Tai vieni gražiausių laukinių kačių atstovų. Nepaisant tarptautinių organizacijų draudimų juos medžioti, Azijos turguose iki šiol tebeprekiaujama jų kailiais.

į Tarptautinę Raudonąją knygą įrašyti irbiai – vieniši medžiotojai, ieškantys grobio aukščiausiuose pasaulio kalnuose, kur gyvena mažai gyvūnų, todėl šios katės persekiodamos savo auką kartais sukaria ilgą kelią. Medžioja įvairius kanopinius gyvūnus, kiškius, švilpikus ir kitus smulkius žvėrelius.