Vilniaus "Baltica" klubo Žemyninėje jaunimo ledo ritulio B lygoje (MHL) laukia šešerios iš eilės rungtynės namuose su dviem Rusijos klubais: lapkričio 2, 4 ir 5 dienomis - su Klino "Klin" ekipa , o lapkričio 10, 12 bei 13 dienomis - su Penzos "Dizelist".

Sostinės komandos vyriausiojo trenerio Dmitrijaus Medvedevo teigimu, tai bus vienas svarbiausių ir atsakingiausių čempionato etapų.

„Negalime teigti, kad šios varžybos bus lemiamos galutinei komandos vietai reguliariosiose pirmenybėse, tačiau jos gali labai stipriai įtakoti užimamas pozicijas. Šioms varžyboms ruošiamės labai rimtai ir per kiekvienas rungtynes sieksime tik pergalės. Tikimės, kad prie pergalių siekimo prisidės ir tai, kad žaisime namie, taigi neteks susidurti su kelionės pasekmėmis, kaip tai būna išvykose“, - kalbėjo D. Medvedevas.

Prieš šią mačų seriją namuose „Baltica“ sudėtyje liko tik du vartininkai (lenkas Nikiforas Ščerba ir dar 18-os neturintis Vladislavas Kuzminas), todėl klubui skubiai ieškomas dar vienas vartų sargas. Be to, peržiūrai į Vilnių yra atvykęs puolėjas iš Sankt Peterburgo, kurio pavardė kol kas neskelbiama.

Spalio viduryje per komandos apšilimą vartininkui Artūrui Kuzmičiui lūžo rankos pirštas, kurį teko operuoti, tačiau A. Kuzmičiui „Baltica“ gretas teko palikti dėl kitos priežasties. „Ne kartą pažeista sportinė disciplina“, - sakė D. Medvedevas, tam skiriantis ypatingą dėmesį.

„Baltica“ pirmauja MHL B grupės pirmenybių Vakarų divizione, o artimiausias jos varžovas „Klin“ kol kas užima priešpaskutinę, šeštąją vietą.

Prieš rungtynes su „Baltica“ ritulininkais „Klin“ savo gretas sustiprino keturiais naujais žaidėjais - dviem puolėjais ir dviem gynėjais. Šį Rusijos klubą nuo rugpjūčio mėnesio pakviestas treniruoti Slovakijos specialistas Sitaras Milanas. Įvertindamas varžovus, HC „Baltica“ treneris pabrėžė, jog lengvų rungtynių tikrai nesitiki.

Vakarų diviziono turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, įvarčiai, taškai)

1. Vilniaus „Baltica“ (Lietuva)   12  51:35 24
2. Penzos „Dizelist“ (Rusija)     12  42:31 22
3. Odincovo OGI (Rusija)           9  30:21 20
4. Rygos „Juniors“ (Latvija)      14  44:52 18
5. „Zelenograd“ (Rusija)           9  36:33 15
6. Klino „Klin“ (Rusija)           9  27:29 11
7. Rygos „Prizma-Riga“ (Latvija)  11  21:50  4

Elitinėje MHL lygoje žaidžia 32 klubai iš 29 Rusijos, Baltarusijos, Kazachstano, Latvijos ir Slovakijos miestų, o MHL B lygoje jėgas bando 19 komandų iš aštuoniolikos Rusijos, Kazachstano,

Latvijos ir Lietuvos miestų.