Graikija ar Turkija? Slovėnija ar Kroatija? Penktadienio vakarą Katovicų "Spodek" arenoje paaiškės, kam atiteks bu paskutiniai bilietai į Europos čempionato pusfinalį.

Graikija-Turkija 19.15 val.

Žūtbūtinė senų gerų pažįstamų dvikova. Tiesa, kaip sakė šių šalių žurnalistai, ši kova jau neturės tokio politinio atspalvio, kaip prieš gerą dešimtmetį. Tą buvo galima pajusti ir ketvirtadienį, kai "Novotel" viešbučio vestibiulyje draugiškai glėbesčiavosi turkų žvaigždė Hidayetas Turkoglu ir graikų lyderis Vassilis Spanoulis.

Pergale prieš Lietuvą čempionatą pradėjusi Turkijos rinktinė kol kas patyrė vienintelę nesėkmę - paskutinėse rungtynėse prieš slovėnus 67:69.

Galingai pirmenybes pradėjo ir Graikijos rinktinė, tačiau paskui Jono Kazlausko auklėtiniai stabtelėjo ir E grupės kovas baigė dviem nesėkmėmis.

Nepaisant to, J.Kazlauskas - ramus. Net keturių starto penketo žaidėjų netekusiems graikams nekeliami dideli tikslai. Tiesa, kai kurie graikų žurnalistai minėjo neatmetantys tikimybės, kad rinktinei nepatekus į pasaulio čempionatą J.Kazlausko karjera šalies rinktinėje baigtųsi vos prasidėjusi.

Graikams daugiausia nerimo kelia H.Turkoglu ir Ersanas Ilyasova. J.Kazlauskas savo dispozicijoje neturi tokių mobilių krepšininkų, kurie prie tritaškio linijos galėtų vaikytis turkų puolėjus.

Be to, išskyrus V.Spanoulį, graikai neturi aiškių lyderių, kurie svarbiausiais momentais galėtų imtis atsakomybės.

Tris pastaruosius tarpusavio susitikimus laimėjo Graikijos rinktinė, bet šios komandos dar nežaidė tokio svarbaus mačo. Todėl psichologija bus vienas svarbiausių ketvirtfinalio aspektų.

"Turime pamiršti, kokios svarbios šios rungtynės. Tai tėra krepšinio rungtynės. Mes jas norime laimėti, kaip ir visas kitas", - pabrėžė H.Turkoglu.

Slovėnija-Kroatija 22 val.

Viena iš šių komandų pirmą kartą pateks į Europos čempionato pusfinalį. Abiejose šalyse krepšinio talentai auga kaip grybai po lietaus, bet iki šiol vis suklupdavo atėjus svarbiausių išbandymų metui.

Kad ir kaip būtų keista, iki šiol abi rinktinės sužaidė vos dvejas oficialias tarpusavio rungtynes ir pasidalijo po pergalę.

Nors abi komandos turi galingus vyrus po krepšiais, dvikovos baigtį greičiausiai lems gynėjai.

Galingai rungtyniaujančius slovėnus iš ritmo išmušė Gorano Dragičiaus ir Domeno Lorbeko traumos, tačiau ketvirtfinalis - toks svarbus etapas, kad gynėjai greičiausiai žais nepaisydami skausmo.

Kroatų antrojoje linijoje žiba buvęs Kauno "Žalgirio" snaiperis Marko Popovičius, į prancūzų krepšį įsūdęs 30 taškų.

"Bus sunku, nes slovėnai žaidžia labai gerai. Tačiau ir mes po truputį įsižaidžiame. Motyvacijos mums tikrai netrūks", - sakė prie "Novotel" viešbučio sutiktas M.Popovičius.