Europos šalyse penktadienį tęsėsi paskutiniai olimpinės ledo ritulio atrankos turnyrai, kuriuose jau paaiškėjo ir pirmoji komanda, užsitikrinusi vietą Sočyje.

F grupėje antrą pergalę iš tiek pat galimų iškovojo ir netikėtai pirmą vietą grupėje bei kelialapį į Sočio olimpiadą užsitikrino Slovėnijos (6 tšk.) ledo ritulininkai, 2:1 (0:0, 2:1, 0:0) turnyro šeimininkus danus (3 tšk.).

Nugalėtojams abu įvarčius pelnė Davidas Rodmanas, o šeimininkų gretose įvarčiu pasižymėjo tik Nichlasas Hardtas.

„Tai yra stebuklas. Prieš šį turnyrą mano sūnus Anze pasakė, kad jei pateksime į Sočio olimpiadą, jis tikrai padės rinktinei, tačiau tuomet manėme, kad daug šansų užimti grupėje pirmąją vietą neturime“, - kalbėjo Slovėnijos rinktinės vyriausiasis treneris Matjazas Kopitaras.

Slovėnai turi vos vieną profesionalų ledo ritulio komandą ir maždaug 140 ledo ritulio žaidėjų. Iki šiol slovėnai nė karto nebuvo patekę į olimpines žaidynes.

Kitose F grupės rungtynėse baltarusiai (3 tšk.) net 6:0 (1:0, 2:0, 3:0) sutriuškino Ukrainos (0 tšk.) rinktinę.

Dar labiau prie patekimo į Sočio olimpiadą priartėjo latviai (6 tšk.), kurie Rygoje vykstančiame E grupės turnyre penktadienį labai svarbiose rungtynėse 3:2 (2:1, 0:1, 1:0) nugalėjo Kazachstano (3 tšk.) rinktinę.

„Tai buvo labai atkaklios rungtynės, kurių baigtis buvo nenuspėjama. Didžiuojuosi savo žaidėjais, kurie nepasidavė ir atidavė visas savo jėgas, tačiau dar labiau noriu padėkoti sirgaliams, visiškai užpildžiusiems areną ir sukūrusiems puikią atmosferą“, - teigė Latvijos rinktinės vyriausiasis treneris Tedas Nolanas.

Kitose grupėse rungtynėse prancūzai (3 tšk.) 4:2 (1:0, 2:0, 1:2) nugalėjo Didžiąją Britaniją (0 tšk.).

Latviams patekimą į Sočio olimpiadą garantuotų pergalė paskutinėse rungtynėse prieš prancūzus arba pralaimėjimas jiems po pratęsimo ar baudinių serijos.

Vokietijoje vysktančiose D grupės varžybose arčiausiai patekimo į olimpines žaidynes yra austrai (6 tšk.), kurie penktadienį 6:1 (5:0, 1:0, 0:1) sutriuškino Olandijos (0 tšk.) ledo ritulininkus. Tuo tarpu italai (2 tšk.) po pratęsimo 2:1 (1:1, 0:0, 0:0, 1:0) nugalėjo vokiečius (4 tšk.).

Grupės nugalėtojas spręsis austrų ir vokiečių rungtynėse. Vokiečiams šiame mače bus būtina pergalė per 3 kėlinius, kitu atveju į Sočį keliaus austrai.