„Kalnapilio“ - Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionate antradienį pusfinalio seriją pradėjo Kauno „Žalgiris“ ir „Šiauliai“.

Rungtynes po sunkios kovos 83:81 (23:21, 20:15, 15:22, 25:23) laimėjo „Žalgiris“ ir serijoje iki dviejų pergalių išsiveržė į priekį 1-0.

Rungtynės vyko labai banguotai. Žalgiriečiai įgydavo kelių taškų skirtumą ir tuoj pat ją išbarstydavo, leisdami į priekį išsiveržti šiauliečiams. Laimėję atkarpą 5:0, kitą jie pralaimėjo 3:11 (13:19), po to vėl laimėjo 10:2 (23:21).

Taip pat vyko ir antrasis ketvirtis. „Žalgiris“ spurtavo 7:2 (30:23), „Šiauliai“ - 9:2 (32:32), po to vėl kauniečiai - 11:2 (43:34). Ilsėtis komandos išėjo „Žalgiriui“ pirmaujant 43:36.

Trečiajame ketvirtyje Kauno krepšininkai buvo įgiję 8 taškų persvarą (50:42), tačiau šiauliečiai taiklių tritaškių dėka pavijo aikštės šeimininkus ir po 30 žaidimo min. buvo lygu - 58:58.

Ketvirtajame kėlinyje „Žalgirio“ žaidimas visai pakriko ir 34 min. „Šiauliai“ po dar vienos tritaškių salvės atitrūko 68:61. 36 min. žalgiriečiai priartėjo iki 72:73, o netrukus M.Brownas baudų metimais sugrąžino jiems persvarą - 74:73. Nors rezultatas dar kartą buvo lygus (76:76), vis dėlto „Žalgiris“ iškovojo pergalę 83:81.

Antrasis „Žalgirio“ ir „Šiaulių“ mačas vyks Šiauliuose balandžio 28 d.

„Žalgiriui“ daugiausia taškų pelnė: M.Brownas ir M.Pocius po 17, T.Klimavičius 14, D.Šalenga 10, M.Kalnietis 9.

„Šiauliams“: D.Gailius 24, V.Šarakauskas 16, A.Šikšnius 8.

„Žalgirio“ strategas Darius Maskoliūnas buvo mačo buvo gerokai susinervinęs ir atvirai pripažino, kad nežinia kodėl nenusiteikę kovai jo auklėtiniai šįvakar buvo neverti pergalės: „Turbūt tik mes, treneriai, ir dar keli žaidėjai suprato, kad „Šiauliai“ aukštesnio lygio komanda nei Prienų „Rūdupis“. Sunku paaiškinti, kaip žaidėjai gali taip nesusikaupti LKL pusfinalio rungtynėse ir dar žaisdami savų žiūrovų akivaizdoje. Gynybos planas nesuveikė visai. Gal penkias minutes gynėmės taip, kaip reikėjo gintis visas rungtynes – kai jau užpakaliai degė, tai pradėjo judėti. Dauguma atrodė kaip išleistos padangos. Buvome neverti pergalės. 80 proc. viską darėme ne taip. Sakyčiau, gal mano anglų kalba netobula, bet manęs labiausiai nesupranta ne užsieniečiai, o kai kurie lietuviai. Aišku, gerai, kad laimėjome. Manau, blogiau žaisti jau neįmanoma, todėl Šiauliuose kovosime geriau.“

Tuo tarpu „Šiaulių“ vyriausiasis treneris Antanas Sireika, nepaisant nesėkmės, po mačo šypsojosi: „Gražu, kad sporto halėje žmonių buvo kaip per Eurolygos rungtynes, todėl stengėmės, kovojome, kad nenuviltume žiūrovų. Gaila, kad toks finišas buvo. Viską lėmė vienas taiklus arba netaiklus metimas – Pocius pataikė tritaškį nuo lentos, o Low neįmetė visiškai laisvas. Manau, „Žalgirio“ pergalę pabaigoje lėmė visų tų krepšininkų, kurie seniai nešioja „Žalgirio“ vardą, žaidimas. Tikrai tikėjausi pergalės Kaune. Mano įsitikinimu, į sezono pabaigą reikia ne pasirengimu užsiimti, o paliesti visas gerąsias moralines ir fizines žaidėjų savybes (treneris turėjo galvoje „Žalgirio“ treniruočių stovyklą Palangoje – red.past.). Bet galbūt žalgiriečiai rengiasi ilgam LKL maratonui ir jiems tai išeis į naudą.“

Kitame LKL pusfinalyje kovoja Vilniaus „Lietuvos rytas“ ir Utenos „Juventus“. Šioje serijoje 1-0 pirmauja vilniečiai.