Maskvos CSKA įžaidėjas Theodoras Papaloukas netiki Kauno „Žalgirio“ patekimu į Eurolygos atkrintamąsias varžybas.

Penktadienio vakarą abi ekipos surems ginklus ketvirtą kartą šį sezoną. „Top 16“ etape kauniečiai sieks revanšo už pralaimėjimą 73:87 pirmajame rate.

Vis dėlto „Žalgiris“ nugalėjo CSKA du sykius VTB Vieningoje lygoje – 76:66 ir 74:68.

„Manau, kad žalgiriečiai žais atsipalaidavę ir nejaus didelio spaudimo, – svarstė Papaloukas. – Kauniečiams ypatingai sunku prasiskinti kelią į kitą etapą. Jie kausis dėl garbės.“

„Mums tai bus labai svarbus mačas, – pareiškė CSKA vyriausiasis treneris Ettore Messina. – Šį sezoną su „Žalgiriu“ susitikome tris kartus. Buvo sunku kovoti dėl kamuolių ir žaisti tam tikrose situacijose.“

Italijos krepšinio specialistas „Žalgirio“ gretose geriausiai pažįsta Rimantą Kaukėną ir Darjušą Lavrinovičių, kuriuos 2009-2010 m. treniravo Madrido „Real“ komandoje.

Tada pastarasis buvo naudingiausias Madrido komandos krepšininkas, Eurolygoje vidutiniškai rinkdavęs po 11,1 taško ir atkovodavęs po 4,5 kamuolio.

„Ketiname gerai pasiruošti, kadangi norime toliau rodyti aukštą krepšinio lygį. Juo džiuginome pastarosiose rungtynėse, todėl ir šiose sieksime pergalės“, – pažadėjo Messina.

„Mums reikia laimėti, jei norime ketvirtfinalyje turėti namų aikštės pranašumą, – antrino Papaloukas. – „Žalgiris“ metė rimtus iššūkius VTB Vieningoje lygoje. Kauno ekipa turi puikius metikus. Privalome būti budrūs ir puikiai pasiruošę.“