Penktadienį Kauno „Žalgiris“ svečiuose pradėjo Eurolygos „Top 16“ etapo kovas. Pirmasis kauniečių varžovas buvo šešiskart Eurolygos čempionas Atėnų „Panathinaikos“ klubas. Jam žalgiriečiai apmaudžiai pralaimėjo 66:67 (13:22, 20:21, 16:11, 17:13).

Rungtynių didvyriu galėjo tapti „Žalgirio“ aukštaūgis Darjušas Lavrinovičius. Tačiau jo metimas paskutinėmis mačo sekundėmis buvo netaiklus.

Komentaras

„Didžiuojuosi, kad mano auklėtiniai rungtynių eigoje sugebėjo atsitiesti. Jeigu norime kaip lygūs su lygiais kovoti su tokiomis komandomis, negalime leisti joms pataikyti tiek daug tritaškių, kiek „Panathinaikos“ pataikė pirmoje rungtynių dalyje. Vis dėlto laiku pabudome ir geriau gynėmės. Turėjome dvi galimybes laimėti mačą, bet mums nepasisekė. Reikia iš to pasimokyti ir ateityje kovoti 40, o ne 20 minučių. Esu patenkintas, kad kovojome iki pat rungtynių pabaigos„, - sakė “Žalgirio" strategas Joanas Plaza.

Pirmasis kėlinys. Kauno komanda rungtynes pradėjo tokios sudėties: Marko Popovičius, Ibrahimas Jaaberas, Paulius Jankūnas, Tremmellas Dardenas ir Darjušas Lavrinovičius.

„Žalgiriui„ dvikovos pradžia buvo sėkminga. 2-ąją minutę po D. Lavrinovičiaus metimo svečiai pirmavo 5:0. Tačiau aikštės šeimininkai kėlinio viduryje persvėrė rezultatą savo naudai (9:7), o 6 min. įgijo keturių taškų persvarą - 11:7. Svečiams nesisekė stabdyti varžovų atakų, 9 min. “Panathinaikos“ krepšininkai atitrūko - 19:11.

Prieš pat pirmojo kėlinio pabaigą Graikijos komanda dar labiau padidino skirtumą ir po pirmojo ketvirčio pirmavo 22:13.

Antrasis kėlinys. Antrasis kėlinys prasidėjo taikliu „Žalgirio“ legionieriaus Oliverio Lafayette'o metimu - 22:15. Netrukus jis pelnė dar du taškus (22:17), bet tuoj pat tritaškį smeigė “Panathinaikos" amerikietis Jasonas Kapono.

13 min. po Mindaugo Kuzminsko tolimo metimo žalgiriečiai visiškai priartėjo (25:23). Tačiau aikštės šeimininkai į tai atsakė spurtu 9:0 - 34:23.

16 min. po Jono Mačiulio dvitaškio „Panathinaikos“ persvara išaugo iki 15-os taškų (38:23). 19 min. tritaškį pataikius T. Dardenui, kauniečiau sumažino atsilikimą iki devynių taškų (38:29).

Komandos išėjo ilsėtis „Panathinaikos“ pirmaujant 43:33.

Iki pertraukos aikštės šeimininkams net 14 taškų pelnė J. Kapono.  Kauno ekipoje rezultatyviausiai rungtyniavo po 7 taškus įmetė T. Dardenas ir O. Lafayette'as.

Trečiasis kėlinys. Po pertraukos pirmuosius taškus pelnė Joano Plazos auklėtiniai - iš toli pataikė T. Dardenas - 43:36. Kauniečiai antrąją mačo dalį pradėjo kur kas geriau ir ėmė artėti prie varžovų. 24 min. po P. Jankūno tritaškio komandas skyrė vos du taškai (45:43). Tačiau tuoj pat tolimu šūviu atsakė Michaelis Bramosas.

19 min. Atėnų krepšininkai pirmavo 54:47. Žalgiriečiams prieš ketvirtąjį kėlinį pavyko sumažinti atsilikimą iki penkių taškų (54:49).

Ketvirtasis kėlinys. Ketvirtąjį ketvirtį LKL čempionai pradėjo labai aktyviai ir sužaidus vos dvi minutes rezultatą išlygino - 56:56. Tai dviem taikliais baudų metimais padarė M. Kuzminskas.

36 min. Kšištofas Lavrinovičius tritaškiu pagaliau išvedė į priekį svečius - 59:56. Po minutės kauniečiai pirmavo 62:58. Vis dėlto šešiskart Eurolygos čempionai nesutriko, jie mačo pabaigą žaidė geriau už Kauno krepšininkus.

Iki ketvirtojo kėlinio pabaigos likus žaisti vieną minutę aikštės šeimininkai pavijo svečius - 66:66. Po S. Lasme baudos metimo „Panathinaikos“ vėl persvėrė rezultatą savo naudai (67:66). Per likusį laiką rezultatas nepasikeitė. „Žalgiris“ patyrė apmaudų pralaimėjimą. Kauniečiams niekaip nepavyksta įveikti „Panathinaikos“ komandos Atėnuose.

Atėnų „Panathinaikos“ - Kauno „Žalgiris“ 67:66 (22:13, 21:20, 11:16, 13:17)

„Žalgiris”: K. Lavrinovičius 13, T. Dardenas 12, P.Jankūnas 9, I.Jaaberas 8, M. Kuzminskas ir O. Lafayette’as po 7, M. Popovičius 6, D. Lavrinovičius 4.

„Panathinaikos“: J.Kapono 16, M.Bramosas 15, S.Lasme 14, M.Banksas 8, J.Mačiulis 7, D.Diamantidis 3, R.Ukičius ir J. Gistas po 2.

Rezultatai. Pirmajame Eurolygos etape „Žalgiris“ iškovojo aštuonias pergales ir patyrė dvi nesėkmes. Kauno komanda savo grupėje užėmė pirmąją vietą. „Panathinaikos“ krepšininkai A grupėje liko tik treti – šešios pergalės ir keturi pralaimėjimai.

Titulai. „Panathinaikos“ komanda pirmą kartą Eurolygos čempione tapo 1996 metais. Šį titulą ekipa iškovojo dar penkis kartus – 2000, 2002, 2007, 2009 ir 2011 metais.

Traumuotas. Dėl traumos aikštės šeimininkams negalės padėti vidurio puolėjas Sofoklis Schortsanitis.

Lietuvis. „Panathinaikos“ marškinėlius šį sezoną vilki kaunietis Jonas Mačiulis. 2005-2009 metais jis rungtyniavo „Žalgiryje“.