Į Pasaulio jaunių (iki 17 metų) čempionatą Kaune atvyks talentingiausi krepšininkai iš šešių žemynų, o paskui juos atbildės ir būrys talentų medžiotojų. Nors didžiausią žvaigždyną į Lietuvą atsiveš JAV rinktinė, kitose komandose taip pat gausu daug žadančių jaunųjų krepšininkų.

Ne vienam ir ne dviems jaunuoliams pranašaujama sėkminga ateitis už Atlanto, o dar daugelis karjerą tęs stipriausiose Europos lygose.

Šiame straipsnyje pasistengėme išskirti penketą krepšininkų, kurių Kaune laukia išskirtinis dėmesys.

1. J. Parkeris (JAV) — naujasis L. Jamesas

Kone didžiausia čempionato žvaigžde galėtume vadinti jaunąjį amerikiečių fenomeną Jabari Parkerį. Iš Čikagos kilęs krepšininkas jau spėjo pasipuikuoti „Sports Illustrated“ viršelyje, paskelbusiame, kad J. Parkeris – geriausias mokyklų krepšininkas po paties LeBrono Jameso.

Jau dabar 203 cm ūgio ir 102 kg svorio lengvasis krašto puolėjas iš savo bendraamžių išsiskiria puikiu fiziniu sudėjimu. Šiam jaunuoliui ekspertai negaili liaupsių, o daugelis po keleto metų J. Parkeriui prognozuoja net ir pirmąjį NBA naujokų biržos šaukimą. Su JAV rinktine praėjusiais metais lengvai iškovojęs Amerikos jaunučių (iki 16 metų) čempionato aukso medalius talentas, pirmenybėse per 21,4 minutę vidutiniškai rinkęs 15,4 taško ir 6,4 atšokusio kamuolio, parsivežė ir naudingiausio žaidėjo prizą.

2. D. Exumas (Australija) – talentas, pagerinęs A. Gaze‘o rekordą

Ne mažiau dėmesio turėtų sulaukti ir Australijos rinktinės gynėjas Dante Exumas, kuris pernai, būdamas penkiolikmečiu, tapo jauniausiu visų laikų Australijos vyrų rinktinės nariu. Taip šis jaunuolis pagerino australų legendos Andrew Gaze‘o rekordą.

Kylanti žvaigždė jau praėjusiais metais buvo komandos kapitonas Okeanijos jaunučių (iki 16 metų) čempionate. Ten D. Exumas pelnydavo 17,5 taško, atkovodavo 3,5 atšokusio kamuolio ir atlikdavo 3,5 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes. Krepšininkas, kuriam dar tik 16 metų, jau antrus metus sėkmingai žaidžia Australijos sporto instituto komandoje, kurioje kadaise žaidė ir Andrew Bogutas bei Patrickas Millsas. Žaidėjo tėtis – taip pat buvęs krepšininkas. Exumas vyresnysis kartu su Michealu Jordanu ir Šiaurės Karolinos universiteto komanda 1982 metais tapo NCAA čempionu.

3. Mario Hezonja (Kroatija) — po traumos sugrįžtantis Super Mario

Nors šiame čempionate turėtų ryškiau žibėti iš kitų žemynų atvykę krepšininkai, Europos komandose taip pat gausu talentingų krepšininkų.

Vienas talentingiausių savo kartos žaidėjų – kroatas Mario Hezonja. Jis praėjusiais metais Kroatijos rinktinę atvedė iki Europos jaunučių (iki 16 metų) pirmenybių aukso. Super Mario pramintas lengvasis puolėjas su Zagrebo komanda 2011-aisiais laimėjo Eurolygos jaunių turnyrą, ir net dalyvavo pasaulio jaunimo (iki 19 metų) čempionate. Žaisdamas prieš trejais metais vyresnius varžovus kroatas vidutiniškai pelnydavo po 8 taškus ir atkovodavo po 2,2 atšokusius kamuolius.

Vis dėlto 2012-ieji M. Hezonjai susiklostė nesėkmingai – dėl sunkios čiurnos traumos krepšininkas turėjo praleisti visą sezoną. Būtent Kaune bus galima išvysti po traumos sugrįžtantį talentą.

4. I. Diopas (Ispanija) — naujasis S. Ibaka

Ispanijos rinktinė nėra priskiriama prie pasaulio čempionato favoritų, tačiau jos lyderis Ilimane Diopas domina ne tik Europos krepšinio specialistus, bet ir NBA komandų skautus. Senegalo sostinėje Dakare gimęs, tačiau Ispanijos pilietybę turintis, žaidėjas praėjusiais metais Europos jaunučių (iki 16 metų) čempionate galėjo pasigirti įspūdinga statistika – vidutiniškai 10,3 taško ir 9 atkovoti kamuoliai per rungtynes. Tačiau jis nebuvo tikrasis komandos lyderis, vedęs paskui save komandos draugus. Per metus padėtis pasikeitė.

Vitorijos „Caja Laboral“ priklausantis jaunuolis padarė didžiulę pažangą ir kontrolinėse rungtynėse prieš pasaulio čempionatą buvo neabejotinas Ispanijos rinktinės lyderis. Iš Afrikos kilęs vidurio puolėjas galbūt nebus talentingiausias žaidėjas pasaulio čempionate, tačiau jo fiziniai duomenys yra išskirtiniai. Tiek puolime, tiek gynyboje I. Diopas, kurio ištiestų rankų ilgis siekia net 224 cm, varžovams užmins daug mįslių.

5. Z. Qi (Kinija) — naujasis Y. Mingas

Vienas iš įdomiausių žaidėjų, atvykstančių į Kauną, bus mažai kam matytas Kinijos krepšinio viltimi vadinamas šešiolikmetis aukštaūgis Zhou Qi. Jis sugebėjo išsikovoti svarbų vaidmenį komandoje net ir būdamas metais jaunesnis už daugelį  komandos draugų. Specialistus stebina puikūs krepšininko įgūdžiai – 215 cm ūgio aukštaūgis pasižymi puikiu metimu iš vidutinio nuotolio, yra labai mobilus, greitas ir techniškas.

Galima neabejoti, kad šio krepšinio laukia puiki ateitis, kai kurie specialistai jį jau dabar gretina su karjerą dėl traumų neseniai baigusiu Yao Mingu. Talentingesnių žaidėjų už Z. Qi Kaune gali būt gana daug, tačiau nesunku suprasti, kodėl skautai iš viso pasaulio daug dėmesio skirs dar nelabai žinomam, bet intriguojančiam Kinijos krepšininkui.

Pasaulio 17-mečių čempionatas Kauno „Žalgirio“ arenoje vyks birželio 29 – liepos 8 dienomis. Iš viso turnyre dalyvaus 12 komandų, suskirstytos į dvi grupes – A pogrupyje varžysis Australijos, Kinijos, Čekijos, Prancūzijos, Egipto ir JAV rinktinės, o B grupėje su šeimininkais lietuviais kovos Argentinos, Kanados, Kroatijos, Korėjos ir Ispanijos krepšininkai.