74 metų triskart sunkiasvorių bokso čempionas, miręs penktadienio vakarą po dešimtmečius trukusios kovos su Parkinsono liga, buvo „žmogus, kuris kovojo už mus“, sakė B.Obama.

„Jo kova už ringo ribų kainavo jam titulą ir reputaciją visuomenėje. Dėl to jis įgijo priešų kairėje ir dešinėje, buvo juodinamas ir vos nebuvo pasiųstas į kalėjimą. Bet Ali laikėsi savo. Ir jo pergalė padėjo mums priprasti prie Amerikos, kurią pažįstame mūsų dienomis“, – pridūrė prezidentas.

Muhammadas Ali „supurtė pasaulį, o pasaulis dėl to yra geresnis“, aiškino Amerikos lyderis.

B.Obama sakė laikantis porą M.Ali bokso pirštinių vitrinoje savo privačioje studijoje šalia Ovalinio kabineto Baltuosiuose rūmuose – po garsia nuotrauka, kurioje jaunasis čempionas matomas „riaumojantis kaip liūtas prie kritusio Sonny Listono (Sonio Listono).“

Prezidento pranešima sakoma, kad M.Ali „kovojo už tai, kas buvo teisinga“, palaikė Martiną Lutherį Kingą (Martiną Liuterį Kingą) ir Nelsoną Mandelą, „kai tai buvo sunku daryti“, ir „pasisakydavo, kai kiti neišdrįsdavo“.

B.Obama pabrėžė, kad netgi tada, kai M.Ali sveikata silpnėjo, bokso legenda „tapo dar stipresne jėga, (kovojančia) už taiką ir susitaikymą pasaulyje“.

Galbūt Parkinsono liga „nuniokojo“ M.Ali kūną, bet ji „negalėjo užgesinti kibirkštėlės jo akyse“, pridūrė Jungtinių Valstijų vadovas.