M.O'Neill bus kandidatė pakeisti M.McGuinnessą po kovo 2 dienos rinkimų pirmojo ministro pavaduotojo poste, šiam atsistatydinus dėl sveikatos priežasčių.

Spaudos konferencijoje Belfaste „Sin Fein“ lyderis Garry Adamsas (Džeris Adamsas) apibūdino M.O'Neil kaip „naujos kartos“ atstovę, kuri „tęs Martino pradėtą gerą darbą“.

M.O'Neill, kuri pastaruosius 10 metų buvo Šiaurės Airijos asamblėjos narė, savo politinę karjerą pradėjo po 1998 metų Didžiojo penktadienio susitarimo.

Šis susitarimas užbaigė ginkluotą IRA kampaniją, kurios tikslas buvo suvienyti Airiją jėga.

Tačiau dviejų jau suaugusių vaikų motinos M.O'Neill, kuri yra kilusi iš Tirono grafystės, šaknys yra nacionalistinės.

Jos tėvas Basilas O'Neillas (Beisilas Onilas) atliko laisvės atėmimo bausmę už dalyvavimą IRA veikloje, o pusbrolį Tony Dorisą (Tonį Dorisą) nukovė britų kariai per pasalą 1991 metais.

Įrašytame pareiškime M.O'Neil sakė, kad „be galo didžiuojasi“ savo paskyrimu, ir prisiminė savo tėvą bei pusbrolį, kurie, pasak jos, padarė didelę įtaką ne tik jai, bet ir jos aplinkai.

Ji taip pat bandė ištiesti alyvos šakelę junionistų bendruomenei, kuri pasisako už Šiaurės Airijos pasilikimą Didžiojoje Britanijoje.

„Suvienytoje Airijoje, kurios mes trokštame ir kurią mes įsivaizduojame, yra vietos kiekvienam, – sakė ji. – Mano kaip lyderės užduotis bus užtikrinti, kad mes pasiektume visus visuomenės sluoksnius... Niekam nereikia nieko bijoti“.