JAV šiaurės rytų regioną penktadienį paryčiais apėmė smarki žiemos audra, kuri užklojo žemę iki dviejų metrų sniego sluoksniu ir tuo pačiu pratęsė kalėdines atostogas kai kuriems moksleiviams.

Be to, ši pūga yra pirmasis išbandymas naujajam Niujorko merui ir veikiausiai paskutinysis - kadenciją baigiančiam Bostono administracijos vadovui.

Dalis mokyklų Naujojoje Anglijoje ir Niujorko valstijoje ketvirtadienį buvo uždarytos dar prieš prasidedant snygiui, o miestai mobilizavo sniego valymo mašinas bei druskos barstytuvus. Valstybinės įstaigos nurodė savo darbuotojams namo grįžti anksčiau, o kai kurios iš didžiųjų automagistralių naktį buvo uždarytos.

JAV oro bendrovės ketvirtadienį, prieš prasidedant audrai, atšaukė per 2 300 skrydžių.

Orai smarkiai pabjuro jau ketvirtadienį – kitą dieną po to, kai buvo prisaikdintas Niujorko meras Billas de Blasio (Bilas de Blasijas), taip pat likus kelioms dienoms iki Bostono mero Thomaso Menino (Tomaso Menino) pasitraukimo iš posto, kuriame jis dirbo du dešimtmečius.

Th.Menino paskelbė draudimą statyti gatvėse automobilius ir nurodė, kad penktadienį mokyklos liks uždarytos jo mieste, kuriame, kaip rodė preliminarios prognozės, gali prisnigti iki 36 centimetrų. Bostono oro uostas pranešė nebegalėsiantis aptarnauti jokių skrydžių nuo ketvirtadienio 20 val. 30 min. vietos (penktadienio 3 val. 30 min. Lietuvos) laiku.

„Tai bent naujametinė dovanėlė – gauti paskutinę pūgą mero poste“, – juokavo Th.Menino, kurio įpėdinis darbą pradės pirmadienį.

Ketvirtadienio vakarą Nacionalinė orų tarnyba pranešė, kad į šiaurę nuo Bostono esančiame Bokfordo mieste prisnigo beveik 60 cm, o dalyje Niujorko valstijos sniego danga pastorėjo iki 46 centimetrų.

B.de Blasio, kuris 2010 metais smarkiai kritikavo tuometį Niujorko merą Michaelą Bloombergą (Maiklą Blumbergą) dėl vangios reakcijos į smarkią pūgą po Kalėdų, nurodė, kad šimtai sniego valytuvų ir druskos barstytuvų bus pasiųsti į gatves, kai tik sniegas pradės kristi ketvirtadienio vakarą.

Meteorologai paskelbė pavojų dėl smarkios pūgos ir lijundros Menkių kyšulyje bei pajūrio regionuose į pietus nuo Bostono bei dalyje Meino, taip pat Long Ailende, kur gali prisnigti iki 25 cm, o vėjo greitis gali siekti 72 kilometrus per valandą.

Niujorke laukiama iki 20 cm sniego, o Filadelfijoje gali prisnigti iki 18 centimetrų.

Artėjant audrai ketvirtadienio popietę vienas darbininkas žuvo Filadelfijos priemiestyje, kai jį užgriuvo nuslinkusi dalis 30 metrų aukščio druskos, skirtos keliams barstyti, kalno. Policija nurodė, kad vyras žuvo valdydamas ekskavatorių.