Dvylika mirčių tiesiogiai susijusios su gaisrais, o dar vienas asmuo mirė nuo širdies smūgio, bandydamas pabėgti nuo liepsnų, sakė Sevyro apygardos meras Larry Watersas (Laris Votersas). Jo vadovaujamai apygardai priklauso ir Gatlinbergo miestas, šalia kurio įsikūręs Didžiųjų Dulsvųjų Kalnų nacionalinis parkas.

Situacija yra „apmaudi ir visus liūdinanti“, per spaudos konferenciją sakė L.Watersas. „Negaliu nė nusakyti jausmų, kurie mus užplūdo dėl šios tragedijos“, – pridūrė jis.

Stiprūs vėjai, išsausėjęs dirvožemis bei ilgiausiai per beveik dešimtmetį trunkanti sausra padėjo plisti liepsnoms rytinėje Tenesio dalyje. Tūkstančiai žmonių buvo priversti palikti gaisrų apimtą vietovę.

Gaisrai priartėjo ir prie gerai žinomo pramogų parko „Dollywood“, kurį įkūrė kantri muzikos legenda Dolly Parton (Doli Parton). Šis parkas yra įsikūręs turistiniame Pidžen Fordžo mieste.

L.Watersas pridūrė, kad gaisrai apgadino arba sunaikino apie 1 000 pastatų, o pareigūnai tebeieško daugiau nukentėjusiųjų. 86 žmonės dėl per gaisrus patirtų sužeidimų gydomi ligoninėse, tačiau dauguma jų jau yra išleisti iš gydymo įstaigų.

D.Parton savo ruožtu pranešė įkūrusi paramos fondą, iš kurio šeimoms, praradusioms namus Sevyro apygardoje, kas mėnesį iki pusės metų bus mokamos 1 000 dolerių (per 900 eurų) pašalpos.

Tenesio valstijos gubernatorius Billas Haslamas (Bilas Haslamas) nurodė, kad su gaisrais ir jų padariniais kovoja 16 vyriausybinių agentūrų.

„Man skambino prezidentas Barackas Obama (Barakas Obama) ir išrinktasis prezidentas Donaldas Trumpas (Donaldas Trampas)“, – pridūrė jis.

Tenesio krizių valdymo agentūra (TEMA) nurodė, kad valstijai „tebegresia kiti gaisrų pavojai ir sausros sąlygos, net ir atsižvelgus į neseniai praūžusias liūtis“.

Gaisras įsiplieskė pirmadienį Didžiųjų Dulsvųjų Kalnų nacionaliniame parke ir greitai išplito ir Gatlinberge. Liepsnoms plisti padėjo smarkus vėjas, kurio gūsiai siekė iki 140 km per val.

TEMA nurodė, kad ugniai plisti padėjo penki tornadai.