Daugelis ukrainiečių socialiniuose tinkluose pavadino legendinį pilotą didvyriu, išgirdę istorijas apie anksčiau neįvardyto piloto drąsą Rusijos invazijos akivaizdoje.

Ukrainos oro pajėgos kovo mėnesį internete paskelbė asmenukę, kurioje pavaizduotas naikintuvo pilotas MiG-29 lėktuve, su rusams skirtu užrašu: „Sveikas, okupante, aš skrendu pasiimti tavo sielos!“

Ukrainos šaltiniai „Kijevo vaiduokliu" įvardijo majorą Stepaną Tarabalką.

Remiantis vietiniais pranešimais, vieno vaiko tėvas, 29 metų majoras Stepanas Tarabalka, žuvo mūšyje, kai kovo 13 d. buvo numuštas jo naikintuvas MiG-29.

Ukrainos šaltiniai penktadienį patvirtino naikintuvo piloto tapatybę ir jo mirtį.

Jo tapatybė anksčiau buvo laikoma paslaptyje, buvo spėliojama, kad jo istorija buvo mitas, skirtas moralei pakelti, kai Ukraina buvo bombarduojama Rusijos bombų ir raketų.