Azerbaidžano sostinėje Baku prasideda pirmosios Europos žaidynės. Tarp 6 tūkstančių atletų medalių jose sieks ir 73 Lietuvos sportininkai. Pirmieji lietuvių startai – šeštadienį.

Europos olimpiniams komitetams pritarus, žemyno žaidynės įsteigtos 2012 m. pabaigoje, siekiant neatsilikti nuo panašius renginius organizuojančių Amerikos, Azijos ir Afrikos šalių. Europos tradicijas penktadienį pradeda Azerbaidžanas, kuriame bus išdalinti 253 medalių komplektai.

Dėl istorinių – pirmųjų – apdovanojimų varžysis 73 į Baku atvykę Lietuvos atletai. 12 sporto šakų bus dalijami kelialapiai į Rio de Žaneiro olimpines žaidynes. 17 dienų programoje iš viso 20 sporto šakų ir 30 disciplinų, iš kurių 16 – olimpinės.

Azerbaidžanas negailėjo pinigų infrastruktūrai ir sportininkų priėmimui, tačiau šalis kritikuojama žmogaus teisių gynėjų, žaidynes, dėl politinių motyvų, ignoruos Armėnijos valdžios atstovai. Neseniai tapo žinoma, kad teks iš naujo ieškoti 2019 metų žaidynių šeimininkų. Šią teisę turėjusį Olandija rengti antrąją Europos olimpiadą atsisakė.