Europos čempionato C grupėje vakar pirmosios į aikštę išbėgo Čekijos ir Vokietijos rinktinės. Su čekais šį vakarą kausis Lietuvos krepšininkai.

Varžovams - pagarba

Neteisinga spręsti apie komandos sugebėjimus pagal šalies pavadinimą. Taip mačo su Čekija išvakarėse teigė vienas Lietuvos rinktinės trenerių Rimas Kurtinaitis.

„Tokios rinktinės būna labai pavojingos. Galime prisiminti dvikovą su Bulgarija praėjusiame Europos čempionate, kai lietuviams buvo labai sunku žaisti. Tokių šalių žaidėjams galbūt šiek tiek trūksta meistriškumo, tradicijų, bet jie yra alkani pergalių. Ši aplinkybė ir daro juos pavojingais varžovais bet kuriai komandai. Jie gal ir negali laimėti Europos čempionato, bet atskiras rungtynes gali sužaisti galingai. Todėl mes čekus gerbiame ir lengvos kovos tikrai nelaukiame“, – kalbėjo R.Kurtinaitis.

Čekų žaidimą Lietuvos krepšininkai analizuos tik šiandien. Vakar Rimas Kurtinaitis kartu su kolega Robertu Kuncaičiu ir konsultantu Donaldu Kairiu Palmos arenoje stebėjo būsimų varžovų dvikovą su vokiečiais.

Lietuvos rinktinės treneris R.Kurtinaitis Čekijos rinktinėje pažįsta tik natūralizuotą amerikietį 34 metų Maurice‘ą Whitfieldą, kuris yra buvęs jo auklėtiniu Permės „Ural Great“ ekipoje.

„Jis yra patyręs ir protingas žaidėjas, turi taiklią ranką. Šis JAV gimęs krepšininkas yra labai svarbus komandai. Bet silpniausia šio įžaidėjo vieta yra fizinis pasirengimas. Todėl mūsų jaunimas, aktyviai gindamasis, turėtų tai išnaudoti“, - kai kuriuos galimus lietuvių kozirius atskleidė R.Kurtinaitis.

Žaidė brandų krepšinį

„Sporto istorijoje daug faktų, kai pripažinti lyderiai, neįvertinę varžovų, buvo skaudžiai nubausti. O čekai kontrolinėse rungtynėse demonstravo tikrai brandų žaidimą net rungtyniaudami su stipriausiomis Europos komandomis, matėme jų rungtynių vaizdo įrašus. Kai kurie jų žaidėjai turi NBA patirties, Liubošas Bartonas ir Jiržis Welschas žaidžia stipriuose Ispanijos klubuose, todėl čekų tikrai negalėčiau pavadinti grupės autsaideriais“, - mačo su čekais išvakarėse R.Kurtinaičiui antrino ir vyriausiasis Lietuvos rinktinės treneris Ramūnas Butautas.

Pasirengimo Europos čempionatui laikotarpiu čekai laimėjo pirmąsias 6 draugiškas rungtynes, tiesa, jie įveikė ne pačius stipriausius priešininkus: po dukart - Makedoniją (88:70 ir 79:69) ir Suomiją (87:64 ir 82:55), po sykį - Lenkiją (84:59) ir Latviją (85:76).

Vėliau, susidūrę su pajėgesnėmis ekipomis, čekai patyrė 4 pralaimėjimus: 80:83 nusileido Rusijai, 72:76 – Prancūzijai, 55:79 – Ispanijai. Šioje serijoje kiek labiau netikėta buvo čekų nesėkmė 62:71 prieš Portugaliją, kuri kol kas negarsėja stipriu krepšiniu.

Čekijos, tiksliau, buvusios Čekoslovakijos krepšinio istorijoje netrūksta garbingų įrašų. Šios šalies krepšininkai nuo 1935 iki 1981 metų net 11 kartų tapo Europos čempionato prizininkais, o 1946-aisiais laimėjo aukso medalius.

Tačiau jau daugiau kaip 20 metų, kai Čekijos vyrų krepšinis nebegali pasigirti tokiais laimėjimais, o pergales Europoje skina čekų moterys.

Istorijos blyksnis

Lietuvos rinktinė su Čekija Europos čempionate susidūrė vienintelį kartą 1999 m., bet neabejotinai norėtų tą susitikimą pamiršti. Favoritais vadinti lietuviai beviltiškai 62:78 pralaimėjo varžovams, o mūsų rinktinės su Arvydu Saboniu priešakyje duobkasiais tuomet tapo dabartiniai čekų komandos lyderiai Lubošas Bartonas (24 tšk., 6/6 tritaškių) ir Jiri Welschas (11 tšk.).

Iš tos Lietuvos komandos Ispanijoje žaidžia vienintelis Šarūnas Jasikevičius. Jam rungtynės su čekais prieš 8 metus taip pat nebuvo sėkmingos – per 16 min. įžaidėjas nesugebėjo pelnyti taškų.