Net ir būdamas 43-ejų lietuvis ledo ritulininkas Darius Kasparaitis demonstruoja, jog aukščiausio lygio meistriškumas niekur nedingsta. Trijuose Šiaurės Amerikos Nacionalinės ledo ritulio lygos (NHL) klubuose žaidęs, trijų spalvų olimpinius medalius su Rusijos rinktine laimėjęs Vilniaus „Hockey Punks“ gynėjas pirmosiose šio sezono Lietuvos ledo ritulio čempionato rungtynėse pelnė įvartį, atliko tris rezultatyvius perdavimus ir padėjo sekmadienio vakarą klubui iškovoti vienuoliktą pergalę prieš Vilniaus „Geležinį vilką“ rezultatu 10:1 (3:0, 2:1, 5:0).

Pasak pranešimo, „Hockey Punks“ įkvėpti olimpinio čempiono patarimų greitai pelnė pirmąjį įvartį ir išsiveržė į priekį po Valdo Pikčiaus metimo (02:48). Tuomet prabilo pirmąsias oficialias rungtynes sužaisti Lietuvos rinktinėje siekiantis Darius Kasparaitis. Buvęs NHL gynėjas daugumoje atliko perdavimą Naoki Kaneko (06:56).

Japonas pagal savo šalies tradicijas mandagiai atsidėkojo lietuviui ir atliko jam rezultatyvų perdavimą, o D. Kasparaitis pademonstravo sugebėjimus mušant įvartį (10:14, dauguma).

Antrojo kėlinio pradžioje D. Kasparaitis pakartojo praėjusio sezono rezultatyvumą, kai rungtynėse su Elektrėnų „Lokiais–Poseidonu“ pelnė įvartį, atliko rezultatyvų perdavimą ir surinko tris rezultatyvumo taškus. Po dar vieno rezultatyvaus perdavimo įvartį pelnė Martynas Šlikas (20:55) ir gausiai susirinkę žiūrovai šėlo – D. Kasparaičio sąskaitoje jau buvo trys rezultatyvumo taškai.

„Geležinis vilkas“ sušvelnino skirtumą iki 1:4 po Kristijono Dilinskio įvarčio (25:56), tačiau įsibėgėjusių varžovų sustabdyti nebebuvo įmanoma. Dar vieną įvarčiu (33:37) pasižymėjo Mindaugas Kieras, o rezultatyvius perdavimus atliko D. Kasparaitis bei Šarūnas Kuliešius.

Trečiojo kėlinio pradžioje D.Kasparaitis leido pasireikšti ir kitiems. Be jo įsikišimo įvartį pelnė Š. Kuliešius (40:51). „Hockey Punks“ ėmė triuškinti varžovus ir įvarčius pelnė Donatas Dirginčius (52:57), M. Šlikas (54:18, 57:58, dauguma) bei Edvardas Ivankevičius (55:27).

„Turėjome, ko gero, geriausią gynėjų porą čempionate - M. Kieras ir D. Kasparaitis. Žaisti buvo malonu ir lengva, ritulys judėjo puikiai, buvome tokios sudėties, kad nereikėjo per daug stengtis. Darius kaip visada atrodė gerai. Sunku įsivaizduoti, kaip jis žaistų, jei intensyviai ruoštųsi čempionatui“,- po rungtynių sakė komandos vadovas Š. Kuliešius.

„Labai smagios rungtynės. Varžovai nebuvo patys stipriausi, tad laimėjome gal per lengvai. Girdėjau, jog Kauno komanda stipresnė, bus smagu pamatyt varžovus. Aklimatizacija manęs nekankina, aš tiek gyvenime skraidęs, kad nebejaučiu jos. Plius, auginu keturis vaikus, tai per daug miego nebūna“,- geros nuotaikos po rungtynių neprarado D. Kasparaitis.

D. Kasparaitis siekia įgyvendinti savo svajonę – sužaisti bent vienerias rungtynes gimtosios šalies rinktinėje. Ledo ritulininkui pagal Tarptautinės ledo ritulio federacijos (IIHF) taisykles reikia sužaisti bent keturis sezonus iš eilės naujosios šalies ledo ritulio čempionate. Šis sezonas D. Kasparaičiui jau trečiasis.

Asociacija „Lietuvos ledo ritulys“ (LLR) oficialiai yra įvardijusi, jog sieks teisės rengti 2018-ųjų pasaulio ledo ritulio čempionato vieno iš divizionų, kuriame tuomet žais Lietuva, kovas. Tikimasi šiame čempionate turėti ne tik D. Kasparaitį, bet ir kitą lietuvį puolėją Dainių Zubrų.

Lietuvos čempionate pirmauja pergalingai žaidžiantys Elektrėnų „Energijos“ (57 tšk.) ledo ritulininkai, lenkiantys Rokiškio „Rokiškio“ (40 taškų) komandą.

Lietuvos ledo ritulio čempionato turnyro lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, pergalės po baudinių serijos, pralaimėjimai po baudinių serijos, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Elektrėnų „Energija“          19  19  0  0   0   207:54    57
2. Rokiškio „Rokiškis“ 20 12 2 0 6 100:51 40
3. Vilniaus „Hockey Punks“ 18 11 0 2 5 93:70 35
4. Juodupės „Juodupė“ 21 10 1 0 10 81:81 32
5. Kauno „Baltų ainiai“ 19 9 1 2 7 91:77 31
6. Vilniaus „Geležinis vilkas“ 22 4 1 0 17 76:175 14
7. Elektrėnų „ESSM-2000“ 21 0 0 1 20 64:204 1