Laimėti lordo Stenlio taurę – didžiausia „Devils“ puolėjo svajonė, tačiau dėl jos geriausiam Lietuvos ledo ritulininkui tenka aukoti kitą troškimą

Trumpam į tėvynę sugrįžęs D.Zubrus apgailestavo: „Labai noriu žaisti už Lietuvą, tačiau realybė kitokia. Pirmiausia turiu įsipareigojimus „Devils“ klubui. Manau, kad kitą sezoną vėl kovosime dėl Stenlio taurės.“

Tiesia pagalbos ranką

D.Zubrus kitą balandį tikriausiai nepasirodys ant Vilniaus „Siemens“ arenos ledo. Jei viskas klostysis sėkmingai, neseniai 30-ąjį jubiliejų šventęs ledo ritulininkas su Naujojo Džersio „Devils“ klubu kausis NHL atkrintamosiose varžybose. Lietuvos rinktinė tokiu atveju pasaulio I diviziono čempionate turės verstis be ryškiausios savo žvaigždės.
Tačiau D.Zubrus neužmiršta, kurioje šalyje nučiuožė pirmuosius metrus su pačiūžomis. NHL žaidėjas Lietuvos ledo ritulio entuziastams padeda visais įmanomais būdais.
Būtent D.Zubraus autoritetas praėjusią savaitę padėjo Lietuvos ledo ritulio federacijai išgirsti, kad sostinės valdžia prisidės prie čempionato organizavimo. Savo žmogų pirmenybėse turės ir pats ledo ritulininkas. Tarp organizatorių turėtų būti vyresnysis ledo ritulininko brolis Audrius, jau įgijęs nemažai patirties šioje sferoje už Atlanto.
Per trumpą, vos savaitės, viešnagę Lietuvoje D.Zubrus dar spėjo apdovanoti jaunuosius šalies ledo ritulininkus ir asmeniškai susipažinti su Elektrėnų ledo rūmų rekonstrukcijos planais.
„Čiuožykla nėra koks sandėlis ar parduotuvė. Noriu įsitikinti, kad šiuos darbus atliks profesionalai, nes Elektrėnai yra svarbiausia Lietuvos čiuožykla, šalies rinktinės bazė“, – kalbėjo geriausias šalies ledo ritulininkas.

Nuvylęs sezonas

Per kelis atostogų mėnesius D.Zubrus spėjo primiršti kartėlį, kuris buvo užklupęs po praėjusio sezono „Devils“ klube. Jis nebuvo sėkmingas nei pačiam ledo ritulininkui, nei klubui. Lietuvis pernai surinko trečdaliu mažiau taškų nei užpernai, o Naujojo Džersio komanda iš kovos dėl Stenlio taurės pasitraukė po pirmojo atkrintamųjų varžybų rato.
„Devils“ sau visada kelia aukščiausius tikslus. Jei nelaimėjome taurės, vadinasi, sezonas buvo nevykęs, – įsitikinęs D.Zubrus. – Daugelis žaidėjų nerungtyniavo pagal savo galimybes, aš taip pat buvau tarp jų, ir tai suprantu. Jau pradėjau pamažu sportuoti, nes kitą sezoną noriu pasirodyti geriau.“
Tačiau dėl blankaus žaidimo D.Zubrus turėtų kaltinti ne vien save. „Devils“ treneris Brentas Sutteris lietuvį dažniausiai stumdavo į kairįjį atakos flangą, nors jis pripratęs rungtyniauti dešinėje arba centre.
Be to, gynybinį ledo ritulį propaguojančioje Naujojo Džersio komandoje D.Zubrus turėdavo iš peties padirbėti ir prie savųjų vartų.
„Po sezono ramiai pasikalbėjome ir su treneriu, ir su generaliniu vadybininku (Lou Lamoriello). Aš išsakiau savo norus, jie pasakė, ko tikisi iš manęs. Galbūt kitą sezoną situacija pasikeis, tačiau ir ultimatumų kelti negaliu – jie man moka pinigus, todėl turiu žaisti ten, kur liepia treneris“, – samprotavo D.Zubrus.

Nori gyventi Rytuose

Pernai 6 metų 20,4 mln. dolerių vertės sutartį su „Devils“ klubu pasirašiusiam D.Zubrui nerimą kelia tik pats žaidimas. Visa kita klojasi kaip iš pypkės. Žaidėjas išsirinko namą patogioje vietoje – tiek iki Niujorko Manheteno, tiek iki „Prudential Center“ arenos automobiliu tenka važiuoti vos 20–30 minučių.
„Man patinka komanda, organizacija, komandos draugai. Bendraujame visi – kanadiečiai, čekai, amerikiečiai, rusai. Dažnai nuvažiuojame kartu su žmonomis pavakarieniauti“, – pasakojo ledo ritulininkas.
Keturiose NHL komandose iki tol rungtyniavęs lietuvis tikino, kad „Devils“ klubo organizacija padarė didžiausią įspūdį. Klubo darbuotojai stengiasi ne tik suteikti idealias sąlygas patiems žaidėjams, bet ir pamaloninti jų šeimas.
Per praėjusias Kalėdas klubas lietuviui padovanojo vaizdo kamerą, jo gyvenimo draugei Natalie Sanschagrin – vazą, penkerių metų sūnui Tomui ir beveik dvejų metų dukrai Emmai – žaislų. „Klubo darbuotojai net specialiai ieško žaislų pagal vaikų amžių. Kituose klubuose taip pat buvo tradicijos rengti šeimų šventes, tačiau ne tokiu lygiu“, – pripažino D.Zubrus. Tačiau ši idilė gali ir nesitęsti visus šešerius metus, kaip numatyta sutartyje. Lietuvis prisipažino jau įpratęs jaustis preke, kuri bet kada gali atsidurti kitame Šiaurės Amerikos žemyno krašte. „Galiu kad ir dabar sulaukti skambučio, jog reikia keltis į Fyniksą ar Los Andželą. Reikia su tuo susitaikyti“, – teigė D.Zubrus.
Tiesa, jis vylėsi, kad jam taip ir neteks žaisti Kanados miestuose Edmontone ar Kalgaryje, kur kaulus laužo šaltos žiemos. Jei būtų lietuvio valia, jis norėtų likti Atlanto pakrantėje, kur gyvena sesuo ir brolis, tėvai ir visi draugai.

Sūnus mokosi čiuožti

Penkerių metų Tomas Zubrus domisi ne tik žaislais. Mažyliui jau rūpi ir tai, kuo užsiima tėtis. D.Zubrus šypsodamasis pasakojo, kad sūnus nuolat prašo eiti stebėti varžybų. Jaunasis Zubrus pažįsta visas NHL komandas, turi ledo ritulininko ekipuotę ir pamažu bando stotis ant ledo.
„Mane taip pat pirmą kartą pastatė ant ledo, kai buvau penkerių. Nelabai toli nučiuožiau, – nusijuokė geriausias Lietuvos ledo ritulininkas. – Kai Tomas suprato, kad vartininkams nereikia čiuožinėti, iškart nuėjo į vartus.“
Paklaustas, ar skatins sūnų pasirinkti tokį patį kelią, D.Zubrus aiškiai žinojo viena: „Tikrai nenorėčiau, kad būtų vartininkas. 8 iš 10-ies vartininkų – keisti ir savotiški žmonės. Kai kelias valandas į tave skraido rituliai 160 km/val. greičiu, turi būti labai specifinis žmogus.“
Tiesa, lietuvis iškart pridūrė, kad „Devils“ vartų sargas Martinas Brodeuras patenka tarp tų dviejų, kurių negali vadinti savotiškais. „Jis geriausias lygos vartininkas, tačiau kartu puikus žmogus. Visada įdomu su juo bendrauti, nueiti į restoraną. Kol turime Brodeurą, visada bus šansas iškovoti Stenlio taurę, nes atkrintamosiose varžybose daugiausia nulemia vartininkai“, – savo komandos lyderį gyrė D.Zubrus.

Šeimą atsiveš vėliau

Vakar D.Zubrus jau baigė trumpą viešnagę Lietuvoje ir išskrido į Monrealį, kur ilsėsis su šeima ir rengsis naujam sezonui. Jis pripažino, kad vasarą stengiasi kuo daugiau laiko praleisti su atžalomis.
„Sezono metu jiems to dėmesio trūksta, varžybos ir kelionės atima daugybę laiko. Monrealyje esame tikra šeima – vaikai turi baseiną, mes sėdime terasoje, kartu leidžiame laiką. Tomui žadėjau, kad nueisime į čiuožyklą“, – apie vasaros planus pasakojo ledo ritulininkas.
Kitais metais su drauge N.Sanschagrin jis švęs gyvenimo kartu dešimtmetį, tačiau pora iki šiol nesusituokusi. Pašnekovas teigė, kad vestuvių nebus ir šiemet: „Mano supratimu, mes ir taip esame šeima, vyras ir žmona, auginam du vaikus. Vestuvės tikrai bus, nežinau, kada, bet bus.“
Vieną iš būsimų vasarų D.Zubrus į tėvynę ketina grįžti su šeima. Tomas jau yra buvęs Lietuvoje prieš ketverius metus, o Emma nėra mačiusi tėčio gimtosios šalies. Lietuvoje NHL žvaigždė tėvynėje greitai turės savą kampą – Vilniaus senamiestyje baigiamas statyti jo nuosavas butas.