Dar anksčiau T.Smirnovas yra minėjęs, kad dėl karjeros persikėlė į Vilnių ir prisijungė prie Lietuvoje dominuojančio "Smauglio" klubo. Visas tris pirmąsias vietas reitinge užėmė šio klubo atstovai.

"Tarp mūsų buvo nedidelis taškų skirtumas. Būna kažkas laimi turnyrą, pakyla į pirmą vietą, kitus juokais patraukia per dantį, tačiau netrukus pradeda ruoštis kitam turnyrui", - apie darbą su geriausiais šalies graplingo kovotojais sakė T.Smirnovas.

- Tomai, ką jums reiškia pirmoji vieta reitinge?

- Jei atvirai, galvojau apie tai. Būdavo, kad turnyruose dalyvaudavau kęsdamas skausmą. Tokiu būdu rinkau reitingo taškus, o pasibaigus metams paaiškėjo, kad jų surinkau daugiausiai.

- Dar prieš metus buvote trečias. Kokius didžiausius pasikeitimus įvardintumėte per tuos metus?

- Visų pirma, 2016-aisiais pernelyg kentėjau nuo traumų, todėl negalėjau dalyvauti visuose turnyruose ir tiesiog praradau galimybes kovoti dėl aukštesnės vietos. Kitas dalykas – 2017-aisiais aš kaip kovotojas dar labiau užaugau.

Aišku, lubos dar labai aukštai ir yra kur tobulėti, tačiau prisimenu save prieš metus, tai kažkiek situacija pagerėjo (šypsosi).

- Ar dėl to buvo lengviau apginti Europos čempiono titulą?

- Sakyčiau, taip. Iš tikro, užpernai man buvo gerokai sunkiau nei paskutiniame čempionate. Aišku, susidėjo ir tokie dalykai, kaip žinojimas, ko laukti, kas bus ir panašiai. Nebuvo jokio streso. Nuėjau ir laimėjau.

- Tai svarbiausia metų pergalė?

- Neabejotinai. Visos varžybos yra tarsi tarpinė stotelė laukiant Europos čempionato. Kiekvienam sportininkui laimėti aukštesnio lygio varžybas reiškia didesnį pripažinimą.

- Užsiminėte apie augimą sportine prasme. Kokie veiksniai padėjo to pasiekti?

- Pagrindinis veiksnys – treniruotės. Kiekvieną kartą po treniruotės jautiesi nors šiek tiek labiau patobulėjęs nei prieš treniruotę. Lygiai taip pat su praleista treniruote. Žiūrėk, jau būsi kažko neišmokęs.

- Kokie tikslai 2018-ųjų sezonui?

- Artimiausiu metu vyksime į Lenkiją. Tikiuosi, kad tai dar labiau prisidės prie tobulėjimo. Vis tik, žada susirinkti kiečiausi Lenkijos kovotojai. O bendrai žiūrint į visus metus, tai aišku, kad pagrindinės varžybos – Pasaulio čempionatas. Tikslas – čempiono titulas.