Apie 4500 km. Tiek Vilniaus "Lietuvos ryto" komandai teko įveikti pakeliui į Kanarų salas – labiausiai į pietus ir vakarus nutolusią Europos taurės turnyro stotelę.

Sunkiai įveikiama tvirtovė

Varginanti kelionė su trimis persėdimais ir 5500 dėl krepšinio pamišusių Kanarų salų gyventojų – tokiomis sąlygomis šiandien į kovą su Gran Kanarijos "Kalise" stos "Lietuvos ryto" krepšininkai.

Afrikos pašonėje įsikūrusiame Las Palmase žaisti nėra lengva nei Ispanijos ACB lygos, nei Europos taurės (buvusios ULEB taurės) komandoms. Po sudėtingų kelionių pavargę varžovai dažniausiai nesugeba šviežumu prilygti šeimininkams. Tą rodo ir rezultatai – per ketverius pastaruosius metus ULEB taurės varžybose "Centro Insular de Deportes" arenoje svečiai laimėjo vos 2 iš 24 mačų.

Šio kurorto krepšininkų nesvetingumą jau yra pajutę ir Vilniaus krepšininkai. 2006–2007 m. ULEB taurės sezone "Lietuvos rytas" Gran Kanarijos komandai pralaimėjo 67:72 (namie atsirevanšavo 72:70).

Tas dvikovas prieš dvejus metus gerai prisimena du dabartiniai "Lietuvos ryto" žaidėjai – Marijonas Petravičius ir Mindaugas Lukauskis. Trečiasis – Artūras Jomantas – šiemet Las Palmase nežais dėl peties traumos.

Kyla nuo suolo

Antras Europos taurės rungtynes "Lietuvos rytas" ir "Kalise" pasitinka skirtingų nuotaikų. Vilniečiai praėjusią savaitę namie be didesnio vargo sutriuškino Vilerbano ASVEL, o ispanai svečiuose po pratęsimo turėjo pripažinti Mariupolio "Azovmaš" pranašumą – 90:92.

Tose rungtynėse nesustabdomas buvo "Kalise" lyderis kanadietis Carlas Englishas – 28 taškai (7/13 tritaškių). 20 pridėjo amerikietis Melvinas Sandersas.

Beje, šie abu krepšininkai labai dažnai rungtynes pradeda ant suolo, o į žaidimą įsijungia pirmo kėlinio pabaigoje. Tai taip pat turėtų kelti nerimą "Lietuvos ryto" treneriams – teks taip dalyti žaidimo laiką, kad geriausi komandos gynėjai nebūtų pavargę, kai aikštėje užsimanys siausti "Kalise" lyderiai.

Draugiškas tautų katilas

Savo aikštėje beveik neklumpanti "Kalise" įspūdingai pradėjo ir Ispanijos čempionatą. Praėjusiame ture Gran Kanarijos ekipa savo arenoje 104:92 įveikė Sevilijos "Cajasol" (M.Sandersas – 22, C.Englishas – 19 taškų) ir iškovojo jau 8 pergalę. Dvi nesėkmes patyrę Las Palmaso krepšininkai ACB rikiuotėje žengia treti.

"Mūsų pergalių receptas labai paprastas – sunkus darbas ir draugiška atmosfera komandoje. Šiemet turime penkis naujokus, bet labai greitai su jais susigyvenome, nė vienas iš mūsų netempia antklodės savęs link. Visi norime džiuginti savo nuostabius aistruolius", – savo tinklaraštyje rašė "Kalise" gynėjas Mario Fernandezas.

Beje, jis – vienas iš vos trijų ispanų, kurie žaidžia Gran Kanarijos komandoje. "Kalise" branduolį sudaro legionieriai iš JAV, Australijos, Didžiosios Britanijos ir Airijos.

"Kalise" vizitinė kortelė

Žaidėjas Šalis Pozicija Ūgis

Joshas Fisheris JAV Gynėjas 189

Jamesas Augustine'as JAV Puolėjas 208

Guillermo Jorge Ispanija Gynėjas 188

Sitapha Savane Senegalas Puolėjas 201

Albertas Moncasi Ispanija Vidurio puolėjas 210

Marcusas Norrisas JAV Gynėjas 185

Danielis Kickertas Australija Puolėjas 208

Joelis Freelandas Didžioji Britanija Vidurio puolėjas 208

Jimas Moranas Airija Puolėjas 202

Carlas Englishas Kanada Gynėjas 192

Melvinas Sandersas JAV Puolėjas 195

Mario Fernandezas Ispanija Gynėjas 192

Vyriausiasis treneris Salva Maldonado (Ispanija)

TV anonsas

Tiesioginė rungtynių tarp Gran Kanarijos "Kalise" ir Vilniaus "Lietuvos ryto" transliacija šiandien 22.30 val. per "Eurosport 2".