Naujasis "Žalgirio" gynėjas Ibrahimas Jaaberas, prieš atvykdamas į Kauną, domėjosi, ar Lietuvoje veikia bent vienas musulmonų centras.

Nors Vilniaus oro uosto bagažo skyriuje paklydo du amerikiečio krepšiai, "Žalgirio" naujokas to nesureikšmino ir džiaugėsi, kad greitai prisijungs prie komandos. Pirmiausia krepšininkas nuskubėjo į Kauno klinikas, kur buvo patikrinta jo sveikata.

188 cm ūgio 28-erių I.Jaaberas Eurolygoje rungtyniauja nuo 2007-ųjų. JAV ir Bulgarijos pilietybes turintis krepšininkas praėjusį sezoną nežaidė, o 2010–2011 m. atstovavo Milano "Armani Jeans" ekipai ir Eurolygos turnyre per 10 rungtynių pelnė 108 taškus ir atliko 24 rezultatyvius perdavimus.

I.Jaaberas teigė, kad jam artima "Žalgirio" stratego Joano Plazos krepšinio filosofija, taip pat žadėjo sieksiąs sparčiau pasiekti geriausią sportinę formą.

Be to, I.Jaaberas atskleidė, kad musulmonų tikėjimas jo gyvenime užima itin svarbią vietą.

– Ibrahimai, ar prieš atvykdamas į Lietuvą domėjotės mūsų šalimi? – vakar paklausėme "Žalgirio" naujoko.

– Esu musulmonas, tad daugiausia laiko skyriau informacijos apie musulmonų centrus jūsų šalyje paieškoms. Stengsiuosi į juos kuo greičiau integruotis. Tai man labai svarbu.

– Galbūt stebėjote pirmąsias "Žalgirio" rungtynes Eurolygoje?

– Deja, tuo metu buvau kelionėje.

– Ką manote apie komandos draugus?

– Pažįstu kelis "Žalgirio" žaidėjus. Italijos pirmenybėse teko rungtyniauti su Rimantu Kaukėnu, Kšištofu Lavrinovičiumi. Tai labai patyrę ir talentingi krepšininkai.

– Ką galite pasakyti apie "Žalgirio" vyriausiąjį trenerį J.Plazą?

– Daug informacijos apie jį neturiu, bet esu tikras: J.Plaza – labai patyręs specialistas, vadovaujantis gerai komandai.

– Ispanas garsėja kaip puikus gynybos specialistas. Gajus mitas, kad amerikiečiai ne itin mėgsta tokį žaidimo stilių. Koks jūsų požiūris į gynybą?

– Gynyba man visada labai svarbi. Tai – vienas pagrindinių krepšinio elementų, norint pasiekti gerų rezultatų. Visiškai pritariu tokiai trenerio filosofijai.

– Praėjusį sezoną nerungtyniavote. Kaip vertinate tuos metus?

– Tai buvo labai geri metai. Nežaidžiau krepšinio, tačiau turėjau puikią progą įsigilinti į musulmonų religiją, atlikti tam tikras pareigas, kurios susijusios su šiuo tikėjimu.

– Kokia šiuo metu jūsų sportinė forma?

– Daug treniruojuosi, manau, esu pasiruošęs aukšto lygio krepšiniui. Žinau, kad ir "Žalgiris" dirba labai sunkiai. Esu pasiryžęs kuo greičiau pasiekti geriausią sportinę formą.

– Kiek reikia laiko, kad taptum komandos lyderiu?

– Sunku pasakyti, tai priklauso nuo puolimo ir gynybos sistemų, kitų svarbių aspektų. Tam gali prireikti dienos, savaitės, galbūt mėnesio.