Jaunimo rinktinė – ant pakylos

Rygoje vykusiame Europos jaunimo vaikinų (iki 20 metų) krepšinio čempionate Lietuvos krepšininkai vakar vėlai vakare grūmėsi su Serbijos bendraamžiais dėl aukso medalių.

Latvijos sostinėje Lietuvos jaunimas jautėsi lyg namie: prieš rungtynes skambėdavo Marijono Mikutavičiaus \"Trys milijonai\", kasdien tribūnose trispalvėmis mosuodavo vis daugiau aistruolių iš Lietuvos. Pusfinalyje jų buvo beveik pusė tūkstančio.

Stebint Lietuvos rinktinės pusfinalio rungtynes su ispanais, jiems teko pasijaudinti. Nors galutinė pergalė įtikima – 96:79 (18:19, 24:28, 23:14, 31:18), tačiau skirtumą pavyko sukaupti tik paskutiniajame ketvirtyje.

Rungtynes geriau pradėję ispanai grėsmingiau pabėgo prieš didžiąją pertrauką – 42:35.

Išklausę trenerio Rimvydo Samulėno patarimų, trečiąjį kėlinį lietuviai rado jėgų pavyti Ispanijos rinktinę (49:49) ir išsiveržti į priekį 59:53. Po trijų kėlinių turėta tik 4 taškų persvara (65:61).

Prasidėjus ketvirtajam ketvirčiui mūsų šalies žaidėjai persvarą padidino iki 69:61, o tai gerokai sutrikdė ispanus. Lietuviai pradėjo diktuoti sąlygas. Po Martyno Gecevičiaus taiklių baudų, o kitos atakos metu – ir tritaškio, skirtumas šoktelėjo iki 92:77.

Per likusias minutes varžovai net nebandė gelbėtis.

Daugiausia prie pergalės prisidėjo 23 taškus surinkęs M.Gecevičius, 20 – Lukas Brazdauskis (12 atkovotų kamuolių), 15 – Vytenis Lipkevičius, 14 – Šarūnas Vasiliauskas.

\"Malonu, kad pusfinalyje radome jėgų, – po kovos džiaugėsi treneris R.Samulėnas. – Ypač džiugu, jog galėjome kovoti be susižeidusio Vaido Čepukaičio. Jausdamas skausmą žaidė Marius Valukonis.\"

Treneris teigė, kad lietuviai trečiąjį kėlinį savo nenuspėjama gynyba išmušė varžovus iš vėžių: \"Ispanai nesuprato, kaip mes ginamės. Pradėdavome gintis aikšte, o paskui pereidavome į asmeninę gynybą, – po varžybų pergalės paslapties neslėpė R.Samulėnas. – Varžovai sutriko ir nežinojo, ką daryti. Tai buvo suplanuotas mūsų siurprizas.\"

Įspūdingai pusfinalyje laimėjo ir Serbijos krepšininkai. Jie 90:69 (28:17, 17:22, 29:20, 16:10) nugalėjo Turkijos krepšininkus.

Skirtingai nei lietuviai, serbai dominavo nuo pirmosios minutės. Turkijos krepšininkams nesisekė stabdyti Serbijos rinktinės vidurio puolėjų, kurie pelnė daugiau nei pusę komandos taškų.

Lietuvos dvidešimtmečių rinktinė šiemet trečioji, žaidusi Europos čempionato finale. Lietuvos jaunių (iki 18 metų) merginos iškovojo aukso, o to paties amžiaus vaikinai – sidabro medalius.