Iš Latvijos – su dviem pergalėmis. Taip Baltijos krepšinio lygos (SEB BBL) "Iššūkio" taurės turnyrą pradėjo abi Kauno komandos.

Varžovus nustelbė tritaškiais

"Aisčių" krepšininkai po atkaklios kovos 76:73 palaužė Liepojos "Lauvas" ekipą, o "Kaunas-Triobet" vaikinai 82:72 – Gulbenės "ASK-Buki".
Dariaus Dikčiaus ir Donato Veličkos treniruojami "Aisčiai" antrajame rungtynių su liepojiečiais kėlinyje buvo išsiveržę į priekį 26:20, 33:27, tačiau trečiajame iššvaistė persvarą – 38:43.

Iki mačo pabaigos likus 30 sekundžių, "Lauvas" pirmavo 71:70, bet tritaškį pataikė Ernestas Ežerskis, vieną tašką baudos metimu pelnė Tomas Rinkevičius – 74:71. Latviams pavyko priartėti – 73:74, tačiau stabdydami paskutinę "Aisčių" ataką jie prasižengė, o E.Ežerskio ranka nesudrebėjo.
Kauniečiai akivaizdžiai pranoko varžovus tritaškių taiklumu – atitinkamai 46,7 proc. (7/15) ir 19,2 proc. (5/26).

"Malonu sezoną pradėti pergale, juo labiau išvykoje įveikus išties pajėgią komandą, – sakė dienraščiui "Aisčių" vyriausiasis treneris D.Dikčius. – Gerai sužaidė visi mūsiškiai. Sudėtingomis paskutinėmis dvikovos minutėmis vaikinai pademonstravo tvirtą charakterį."

Nugalėjo aštuoniese

Gulbenės ir "Kaunas-Triobet" ekipų dvikova prasidėjo įspūdingais šuoliais. Lietuviai pirmavo 7:0, latviai juos pralenkė 8:7. Netrukus iniciatyvą perėmė kauniečiai – 17:8, bet baigiantis pirmajam kėliniui vėl atsiliko – 17:19.

Trečiajame kėlinyje "ASK-Buki" krepšininkai buvo įgiję 9 taškų pranašumą – 43:34. Kauno krepšininkai surengė galingą spurtą – 15:0. Du tritaškius įmetė Artūras Milaknis, vieną – Vytenis Jasikevičius, pataikęs ir dvitaškį. Dar dvi atakas rezultatyviai užbaigė Vytenis Lipkevičius – 49:43.

Po šio smūgio Latvijos atstovai neatsigavo. Kauniečių gretose nebuvo keturių pagrindinio dvyliktuko žaidėjų – traumas gydosi Povilas Butkevičius, Siimas Sanderis Venė ir Vaidas Čepukaitis, o Adomas Drungilas dar negavęs licencijos.

"Persilaužimą pasiekėme žaisdami ne po vieną, bet komandiniais veiksmais. Tai mane labai džiugina. Įrodėme, kad stiprų priešininką galime įveikti ir aštuoniese", – teigė "Kauno-Triobet" strategas Rimvydas Samulėnas.

Netikėta atomazga Alytuje

Neįprastai susiklostė "Alytaus" ir Panevėžio "Techaso" dvikova. Iki jos pabaigos likus 12 minučių, Nerijus Varnelis tritaškiu padidino alytiškių persvarą – 59:46, tačiau po akimirkos aikštės šeimininkus lyg kas užbūrė.
Panevėžiečiai laimėjo trečiojo kėlinio pabaigą bei ketvirtojo pradžią 15:0 ir atsiplėšė – 61:59.

Dar kartą "Techasas" truktelėjo į priekį nuo 33-iosios susitikimo minutės, kai buvo lygu 65:65. Taškus pelnė Jeronas Tauai'us, Paulius Staškūnas, Demariusas Boldsas ir Panevėžio ekipa pergalingai nutolo – 78:68.

---

Rezultatai

Elito divizionas

"Šiauliai" – Tartu "Rock" 89:68 (21:18, 16:19, 23:11, 29:20). Taškus pelnė: S.Kuzminskas 19, G.Maceina 17, V.Stanevičius 15/T.Beardas 17, G.Cincadzė 15, J.Taltsas 12.

Iššūkio" taurė

"Lauvas" – "Aisčiai" 73:76 (18:19, 16:19, 15:18, 24:20). A.Stalbergas 18, J.Kosuškinas 15, K.Ansonas 13/D.Motiejūnas 22, E.Ežerskis 19, P.Kleiza 8.
"ASK-Buki" – "Kaunas-Triobet" 72:82 (19:17, 17:17, 15:22, 21:26). E.Gabranis ir A.Bruninis po 17, G.Rauza 15/A.Milaknis 23, V.Jasikevičius 18, Š.Vasiliauskas 15.
"Alytus" – Panevėžio "Techasas" 70:87 (20:22, 18:14, 21:18, 11:33). M.Janišius 24, Ž.Urbonas 17, S.Kazevičius 13/D.Boldsas 22, J.Tuai'us 18, P.Staškūnas ir C.Hillas po 16.

Klaipėdos "Neptūnas" – Marijampolės "Sūduva" 94:78 (23:13, 16:31, 29:15, 26:19). M.Mažeika 24, D.Gailius 22, V.Vasylius 20/T.Černeckis 18, M.Runkauskas 16, J.Kaziliūnas 11.

Valgos "Welg" – Norčiopingo "Dolphins" 60:74 (13:15, 12:25, 24:14, 11:20). V.Varesas 23, R.Roosas 16, R.Andersonas 11/J.McNaullas 16, G.Gervinas 14, J.Kjellbomas 12.
Talino "Kalev" – Jelgavos "Zemgale" 85:70 (20:13, 23:14, 28:16, 14:27). E.Kivinukkas 24, I.Uibukantas 15, I.Reinbokas 10/M.Berkis 18, I.Bergmanis 11, E.Krūminis ir M.Rozitis po 9.

Talino TTU – Rygos "Keizarmežs" 81:67 (13:18, 25:18, 21:15, 22:16). J.Toome 25, K.Makke 19, R.Tammas 13/A.Strelniekas 19, A.Berzinis 10.
Rygos VEF – "Dolphins" 93:90 (23:28, 25:25, 19:20, 26:17). M.Gulbis 22, E.Kolesnikovas 16, J.Aleksejevas 12/G.Gervinas 29, J.Kjellbomas 17, F.Drainsas 13.