Neiškristi į žemesnį divizioną ir patikrinti jaunimą - tokių tikslų Europos lengvosios atletikos komandų 2-osios lygos čempionate sieks Lietuvos rinktinė.

Rytoj Banska Bystricoje prasidedančiose varžybose lietuviai išmėgins jėgas su Austrijos, Bulgarijos, Kroatijos, Kipro, Airijos, Latvijos ir renginio šeimininkės Slovakijos komandomis.

1-2 vietas užėmusios ekipos iškovos kelialapius į 1-ąją lygą, o likusios 7-8 pozicijose iškris į 3-iąjį divizioną.

Europos lengvosios atletikos asociacijos (EAA) reitinguose Lietuvos rinktinė tarp 2-osios lygos dalyvių yra šešta (841,5 taško). Pirmauja airiai (972,5), toliau rikiuojasi bulgarai (949), kroatai (945), latviai (935) ir slovakai (904). Mūsiškiai lenkia austrus (785) bei Kipro atstovus (752).

Lietuvos rinktinė startuos ne stipriausios sudėties - be dukart olimpinio čempiono Virgilijaus Aleknos ir Europos jaunimo čempionės daugiakovininkės Viktorijos Žemaitytės.

„Mūsų komandos branduolį sudaro atletai, kurių dauguma liepą dalyvaus Kaune vyksiančiame Europos jaunimo čempionate. Norime įsitikinti, kokios jie sportinės formos. Todėl nusprendėme patausoti Virgilijų, o ir jis pats pareiškė norįs suteikti galimybę pasireikšti jaunimui. Viktorija gydosi atsinaujinusią traumą“, - sakė portalui Lietuvos lengvosios atletikos federacijos (LLAF) generalinis sekretorius Eugenijus Burokas.

Lietuvos ekipos lyderiai - sprinterė klaipėdietė Lina Grinčikaitė, stajerės vilnietė Živilė Balčiūnaitė ir šiaulietė Rasa Drazdauskaitė, vidutinių nuotolių bėgikai vilniečiai Irina Krakoviak ir Vitalijus Kozlovas bei šiaulietė Eglė Balčiūnaitė, kauniečiai - rutulio stūmikė Austra Skujytė, ieties metikė Indrė Jakubaitytė ir šuolininkas į tolį Povilas Mykolaitis, taip pat disko metikė skuodiškė Zinaida Sendriūtė.

Šiemet Europos komandų čempionatas vyks pagal naujas taisykles. Svarbiausia jų - moterys ir vyrai atstovaus vienai komandai (anksčiau varžybose kovodavo atskiros rinktinės). Bus išmėginta dar viena naujovė: bėgimo rungtyse sportininkai bus diskvalifikuojami po pirmojo falšstarto (iki šiol buvo leidžiama vieną kartą suklysti).