Po nesėkmingo žiemos sezono vienas geriausių Lietuvos lenktynininkų Vytautas Švedas ir jo šturmanas Žilvinas Sakalaukas startuos šį savaitgalį Talsų apylinkėse Latvijoje įvyksiančiame ralyje, kuris turės Latvijos, Lietuvos ir NEZ (Šiaurės Europos zonos) čempionatų etapų statusą.

Dėl čempionų taurės tradiciškai susirungs nacionalinių ralio čempionatų nugalėtojai. Tiesa, lietuvių ekipažas šiose lenktynėse dalyvaus turėdamas praėjusių metų Baltarusijos ralio čempionų titulus.

Gegužės 17-18 dienomis vyksiantis "Talsi" ralis yra pagarsėjęs kaip "čempionų lenktynės", kadangi jame įvairių čempionatų nugalėtojai varžosi dėl labai prestižiniu tapusio čempionų taurės trofėjaus.

"Su Žilvinu šį trofėjų esame laimėję 2011 metais, tad yra stimulas vėl jį iškovoti. Startuosime turėdami 2013 metų Baltarusijos ralio čempionų statusą, tačiau šiai šaliai, žinoma, neatstovaujame. Tai atviras čempionatas ir jo nugalėtojas įgauna teisę rungtis su kitų čempionatų nugalėtojais. Kovosime už savo šalį ir tikimės taurę atvežti į Lietuvą", – teigė "Juta Racing" komandos atstovas Vytautas Švedas.

Pirmajame Lietuvos čempionato etape "Halls Winter" ralyje užtikrintai pirmavęs V. Švedo ir Ž. Sakalausko ekipažas finišo nepasiekė dėl šarnyro gedimo. Pusašio gedimas jau pirmajame greičio ruože nutraukė pasirodymą Europos ralio čempionato (ERC) etapo "Liepaja" įskaitoje. Žiūrovų akivaizdoje pavyko reabilituotis antrą šio ralio dieną ir Latvijos čempionato etapo R5 grupės įskaitoje užimti antrą vietą.

"Po žiemos sezono, kuris nebuvo ilgas – nebuvo net normalios žiemos - privalu atnaujinti savo įgūdžius, apsiprasti ant žvyrinės dangos ir tuo pačiu patikrinti automobilį: ar visi agregatai tvarkoje, ar automobilis atlaikys tokį režimą, prie kurio esame pripratę ir kuris leistų kovoti dėl pergalių," - per treniruotes sakė V. Švedas.

"Talsi" ralyje ruošiasi startuoti apie 80 ekipažų. Be V. Švedo ir Ž. Sakalausko, dėl Čempionų taurės kovos 2013 m. Lietuvos čempionas Ramūnas Čapkauskas, 2013 m. Latvijos čempionas Aivis Egle ir 2013-2014 metų Kuveito čempionas Salahas Bin Eidanas.

Dalyviams šį šeštadienį teks įveikti 6 greičio ruožus, kurių ilgis bus 32,64 km. Sekmadienį laukia dar 6 greičio ruožai (iš viso 74,97 km). Tradiciškai "Talsi" ralyje netikėtumų rezultatuose įneša paskutinis greičio ruožas, kurio ilgis šiemet bus 24,78 km.

Po "Talsi" ralio "Juta Racing" komandos ekipažas planuoja dalyvauti lenktynėse Estijoje, kurios bus paruošiamoji treniruotė prieš pasaulio ralio čempionato (WRC) etapą Lietuvoje.