Lietuviai nesirengia kelti baltos vėliavos

2004 metų Europos čempionato atkrintamųjų varžybų mače mūsų šalies rankininkai susitiks su Ispanijos komanda

Lietuvos vyrų rankinio rinktinė 2004 metų Europos čempionato atkrintamųjų varžybų mače du kartus susitiks su Ispanijos komanda.

“Burtai vėl buvo nepalankūs, nes teks kovoti su viena pajėgiausių planetos ekipų”, - pareiškė mūsų šalies rinktinės vyriausiasis treneris Albertas Mazeliauskas.

Mačas vyks birželį

Portugalijoje ištraukti 2004 metų Europos čempionato atkrintamųjų varžybų burtai lėmė, kad lietuviai šiemet birželio 14 (arba 15) ir 21 (arba 22) dienomis susitiks su ispanais. Pirmosios rungtynės vyks Lietuvoje, atsakomosios - Ispanijoje. Mačą laimėjusi rinktinė pateks į finalinį turnyrą, kuris kitąmet vyks Slovėnijoje.

Dėl kitų devynių kelialapių varžysis Bosnija-Hercegovina ir Čekija, Izraelis ir Ukraina, Baltarusija ir Kroatija, Austrija ir Lenkija, Suomija ir Jugoslavija, Makedonija ir Vengrija, Graikija ir Prancūzija, Turkija ir Šveicarija bei Norvegija ir Portugalija.

Be atrankos varžybų į finalinį turnyrą pateko Europos čempionai švedai, vokiečiai, danai, islandai, rusai ir čempionato šeimininkai slovėnai.

Pirmajame “Euro 2004” atrankos etape - kvalifikaciniame turnyre - Lietuvos rankininkai rungtyniavo su Graikijos, Slovakijos bei Italijos ekipomis ir 1-ojoje grupėje užėmė pirmąją vietą.

Pernai grūmėsi su olimpiniais čempionais

“Tikėjomės, kad trečią kartą nusišypsos laimė, tačiau ji vėl nusigręžė. Antra vertus, tik žaisdamas su galingais varžovais pamatai, ko pats esi iš tikrųjų vertas”, - svarstė A.Mazeliauskas.

Per pastaruosius trejus metus Europos ir pasaulio čempionatų atkrintamųjų varžybų burtai nelepina mūsų rankininkų. Kovodami dėl kelialapio į 2002 m. Europos čempionato finalinį turnyrą lietuviai turėjo pripažinti Ukrainos rinktinės pranašumą, o kelią į šiomis dienomis Portugalijoje pasibaigusias planetos pirmenybes pernai vasarą užkirto olimpiniai čempionai rusai.

Dabar laukia akistata ne su vidutiniokais čekais, lenkais ar šveicarais, o su Atlantos ir Sidnėjaus olimpinių žaidynių prizininkais ispanais. Savaitgalį finišavusiame pasaulio čempionate Ispanijos rinktinė užėmė 4-ąją vietą, pusfinalyje tik po dramatiškos kovos, dukart pratęsus rungtynes, 37:39 nusileidusi kroatams, kurie vėliau laimėjo aukso medalius.

Pernai Europos čempionate Ispanijos rankininkai užėmė tik 7-ąją vietą.

LRF svarstys “ispanų klausimą”

“Ispanai - mūsų susitikimo favoritai, tačiau tai nereiškia, kad jau keliame baltą vėliavą. Manau, jog visuomet yra galimybė “įkirsti” net pripažintiems lyderiams, sužaisti garbingai. O ar turėsime visavertes sąlygas tinkamai pasirengti atkrintamosioms rungtynėms - tai priklauso jau ne nuo vien rinktinės trenerių ar žaidėjų”, - teigė A.Mazeliauskas.

Treneris pridūrė, jog šią savaitę vyks Lietuvos rankinio federacijos (LRF) vykdomojo komiteto posėdis, kuriame bus svarstomas ir “ispanų klausimas”. Turint galvoje, kad viltys įveikti Ispanijos ekipą - nedidelės ir tai, kad kelionė - tolima bei brangi, o LRF biudžete kasmet pristinga lėšų, neatmetamas variantas, jog, varžovams sutikus, abejos rungtynės gali vykti Ispanijoje.

Be savo žiūrovų paramos turėjo verstis ir moterų rinktinė, dalyvavusi 2003 pasaulio čempionato atrankos turnyre. Dėl lėšų stokos lietuvės visas rungtynes žaidė išvykose - Portugalijoje, Italijoje ir Bosnijoje, tačiau sugebėjo pasiekti tikslą - 3-iojoje grupėje užėmė pirmąją vietą ir gegužės mėnesį atkrintamosiose varžybose susitiks su ukrainietėmis.

Beje, varžovų iš Ispanijos neišvengė ir Kauno “Granito-Kaustos” rankininkai - juos Europos rankinio federacijos (EHF) taurės turnyro ketvirtfinalyje egzaminuos penkiskart Čempionų lygos nugalėtoja “Barcelona”.