Europos žaidynės Baku vieniems Lietuvos sportininkams jau baigėsi, kitiems įpusėjo, o šalies badmintono meistrai į vieną svarbiausių sezono startų stos birželio 22 d. Rinktinė, kurios pagrindą sudaro kauniečiai, nusiteikusi kibti į atlapus netgi pajėgiausiems Senojo žemyno žaidėjams.

Lyderis atsigauna

Kauniečiai Kęstutis Navickas, Akvilė Stapušaitytė, Vytautė Fomkinaitė ir Povilas Bartušis bei vilnietis Alanas Plavinas – mūsų šalies atletų delegacija gausi, tačiau vien tai aukštų rezultatų negarantuoja. Daug lemia ir žaidėjų patirtis, meistriškumas, sportinė forma ir elementariausia sėkmė.

Visi kauniečiai – Jaunalietuvių Sporto Organizacijos mokyklos, vadovaujamos direktoriaus Evaldo Skyriaus, auklėtiniai.

Lietuviai, diriguojami trenerio Juozo Špelverio, į Baku per Stambulą išskrido dar ketvirtadienį. Apsiprasti prie vietos sąlygų ir pasitreniruoti jie turėjo visą savaitgalį. Tiek laiko turėjo pakakti ir aklimatizacijai.

Neabejotinu rinktinės lyderiu laikomas K.Navickas, žaisiantis vyrų vieneto mačus.

„Pasiekiau gerą sportinę formą, ką ir parodė neseniai Kaune vykęs tarptautinis turnyras. Labai apmaudu, kad nelemta trauma neleido iškovoti titulo. Gaila, kad dėl nugaros bėdų teko atšaukti ir treniruočių stovyklą Vokietijoje. Tai buvo svarbi mano pasiruošimo Europos žaidynėms dalis“, - pasakojo K.Navickas.

Jo žodžiais, sveikatos problemos gali turėti įtakos rezultatams, bet laiko atsigavimui turėjo pakakti.

Pasak sportininko, nepaisant iššūkių, jis kupinas ryžto Baku įrodyti savo pajėgumą. Tiesa, olimpinės atrankos į Rio de Žaneirą taškai už pergales Europos žaidynėse nesiskaičiuos. Tačiau bendrai pasauliniame reitinge šansų pakilti tikrai bus.

Burtai nusisekę

Vyrų kaip ir moterų vienetų yra 32. Kiekvienoje grupėje - po 4 sportininkus.

Badmintono varžybos prasidės nuo mačų grupėse, kurių 2 geriausieji žengs į kitą etapą. Lietuviui gera naujiena tapo jo pagrindinio priešininko pogrupyje – Eriko Pango iš Olandijos atsisakymas dalyvauti žaidynėse. Be to, yra pajėgus oponentas iš Ukrainos ir kiek silpnesnis bulgaras.

„Mano varžovai grupėje – stiprūs. Bet per karjerą visus esu įveikęs. Daug kas priklausys nuo mano paties formos, o kai ji gera, galiu kautis net su pačiais stipriausiais pasaulio žaidėjais“, - aiškino K.Navickas.

A.Stapušaitytė pasirodys moterų vienetų rungtyje.

„Akvilei teko labai dėkingi burtai. Jai teko tikrai įveikiama rumunė ir baltarusė, bei pajėgesnė rusė. Jos rankose - visos galimybės žengti į atkrintamąsias varžybas“, - kalbėjo J.Špelveris.

Kausis dviem frontais

Dvejetų varžybose kausis 16 porų, padalintų į keturias grupes. Ir čia lietuvių šansai vertinami palankiai. Mišriame dvejete P.Bartušis su V.Fomkinaite pasigalynės su Maltos, Airijos ir Čekijos poromis.

„Pora iš Airijos labai galinga. Mūšyje dėl antrojo kelialapio favoritais laikyčiau čekus, nes mūsiškiai jaunesni. Vytautei, apskritai, tik 17 metų, tačiau galimybių susikauti jie turi. Maltos duetą turėtume pranokti“, - savo auklėtinių šansus prognozavo J.Špelveris.

P.Bartušiui teks atlaikyti dvigubą krūvį, nes jis su A.Plavinu dar sieks pergalių ir vyrų dvejeto rungtyje.

„Povilo per tris dienas laukia šeši susitikimai, tad bus nelengva. Bet labiau neramina A.Plavino sportinė forma, nes jis pusmetį dirba taksistu, rimtai nebesitreniruoja. Nežinia, ar jis sugebės pasiekti reikiamą lygį. Bet kuriuo atveju, mūsų poros šansai - riboti, nors jų, žinoma, yra“, - sakė treneris.

Lietuviams iššūkį mes kroatai, vokiečiai bei italai.