Penktojo turo mačą šeštadienį lietuviai, kurie pretendavo ir į čempionų titulą, po baudinių serijos 1:2 (0:1, 0:0, 1:0, 0:0, 0:1) pralaimėjo ketvirtojoje pozicijoje likusiems Kroatijos (8 tšk.) ledo ritulininkams.

Turnyro šeimininkų gretose pirmojo kėlinio pabaigoje (19:11) įvarčiu pasižymėjo Michaelas Glumacas, rezultatą išlygino Donatas Kumeliauskas (54:19), o pergalingą baudinį realizavo Ivanas Jankovičius.

Pasak pranešimo, Lietuvos rinktinė susikaupusi pradėjo rungtynes ir pirmoji sukūrė pavojingą momentą prie varžovų vartų, kuomet Paulius Gintautas galėjo išvesti komandą į priekį.

Vėliau iniciatyvą perėmė Kroatija, kuri turėjo neginčijamą persvarą, o lietuviai kantriai gynėsi.

Koją pakišo baudos minutės. Rolando Aliukonio pražangą išnaudojo patyręs Kanados kroatas M. Glumacas, pasiuntęs ritulį virš vartininko Artūro Pavliukovo peties.

Po pirmo kėlinio Kroatija pagal metimus pirmavo 17-11.

Antrajame kėlinyje neturintys ko prarasti lietuviai ėmė didinti spaudimą varžovų žvaigždėms, dažniau lankytis jų gynybos zonoje, tačiau metimų buvo mažai.

Pavojingą momentą prie varžovų vartų sukūrė 19-metis Artūras Laukaitis ir 18-metis Ilja Četvertakas, tačiau pritrūko taiklaus metimo.

Realiausią galimybę išlyginti rezultatą turėjo Nerijus Ališauskas, kuris atsidūrė vienas prieš vartininką, tačiau nusprendė nemesti, o perduoti ritulį puolėjui.

Po dviejų kėlinių pagal metimus Kroatija pirmavo 27-15.

Lietuvos rinktinės jaunimas didino žaidimo spartą ir vis dažniau būdavo greitesnis už pripažintas kroatų žvaigždes. Lietuviai itin kantriai dirbo gynyboje ir ieškojo galimybių prie varžovų vartų.

Šansas atsirado rungtynių pabaigoje, tačiau A.Bosas neišnaudojo fantastiškos progos.

Trečiojo kėlinio pabaigoje skubėjo kroatai, kuriems reikėjo pergalės pagrindiniu laiku, o pasibaigus trečiajame kėliniui rankas į viršų kėlė lietuviai.

Emocijos prasiveržė pratęsimo metu. Kroatai ir toliau atakavo nuostabias rungtynes sužaidusį Artūrą Pavliukovą, o komandos kapitonas Mindaugas Kieras susimušė su nesportiškai sužaidusiu Igoriu Jacmenjaku.

Kroatija gavo šansą iškovoti pergalę prasižengus Vytautui Jagelavičiui, tačiau neišnaudojo kiekybinės persvaros.

Baudinių serijoje ir vėl nepasisekė A.Bosui, kuris pirmuoju bandymu paguldė varžovų vartininką, tačiau pritrūko tikslumo.

Kroatams pergalę išplėšė Ivanas Jankovičius, kuris antruoju baudinių serijos smūgiu įmušė pergalingą įvartį.

D. Kumeliausko ir Artūro Katulio bandymai buvo nesėkmingi.

Geriausiu rungtynių žaidėju Lietuvos komandoje pripažintas Vytautas Jagelavičius.

„Sunku pasakyti, ko pritrūko iki aukso. Gal truputį tikslumo, gal sėkmės. Tačiau ir trečioji vieta mums, iš kurių mažai kas tikėjosi medalių, labai geras rezultatas. Tokią sėkmę lėmė žaidėjų drausmė ir nurodymų, kuriuos mums davė treneriai, vykdymas“,- sakė geriausias rungtynių žaidėjas.

Viso čempionato geriausiu Lietuvos ledo ritulininku išrinktas Nerijus Ališauskas, kuris iškart po apdovanojimų ceremonijos atsidūrė ant medikų stalo – įtartos rimtos bėdos su klubu.

„Tai neįtikėtina – mes buvome arti aukso, tačiau ir bronza yra fantastiškas pasiekimas. Vyrai buvo nuostabūs ir Lietuva turi jais didžiuotis“,- po spaudos konferencijos sakė vyriausiasis treneris Berndas Haake.

Pirmenybių auksą bei vienintelį kelialapį į aukštesnį (I A) divizioną iškovojo Ukrainos (12 tšk.) ekipa, 2:0 (0:0, 0:1, 2:0) nugalėjusi sidabrą pelniusią Didžiosios Britanijos (11 tšk.) komandą.

Penkta liko bei vietą šiame divizione išsaugojo Estijos (4 tšk.) rinktinė, lemiamose rungtynėse 3:0 (0:0, 3:0, 0:0) įveikusi pergalės džiaugsmo nepatyrusius ir į antrąjį divizioną (II A) iškritusius autsaiderius Rumunijos ledo ritulininkus.

Galutinė pasaulio ledo ritulio čempionato I (pirmojo) B diviziono lentelė (vieta, komanda, rungtynės, pergalės, pergalės po pratęsimo, pralaimėjimai po pratęsimo, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Ukraina                  5   4   0   0   1  20:6  12
2. Didžioji Britanija       5   3   1   0   1  23:7  11
3. Lietuva                  5   3   0   1   1  15:14 10
4. Kroatija                 5   2   1   0   2  21:17  8
5. Estija                   5   1   0   1   3  12:23  4
6. Rumunija                 5   0   0   0   5   8:32  0