Antrą pergalę Olandijoje vyksiančio pasaulio ledo ritulio čempionato I diviziono B grupės šešių komandų turnyre iškovojo bei į antrąją vietą pakilo Lietuvos (6 tšk.) rinktinė.

Ketvirtadienį trečiojo turo rungtynėse Lietuvos ledo ritulininkai 6:1 (2:0, 0:1, 4:0) sutriuškino trečią nesėkmę iš eilės patyrusią bei autsaiderių gretose žengiančią Estijos ekipą.

Dviem įvarčiais prie pergalės prisidėjo Aivaras Bendžius (04:58 ir 43:30) bei Darius Pliskauskas (19:02 ir 56:48), vienu - Mindaugas Kieras (49:26) bei Danielius Nomanovas (53:29).

Vienintelio įvarčio autoriumi pralaimėjusiųjų gretose tapo Aleksejus Sibircevas (25:16).

Pasak pranešimo, abi komandos šiose rungtynėse viena kitos nustebinti neturėjo kuo nustebinti. Lietuvos komandos štabas prieš pirmąjį estų penketuką rungtynių pradžioje išleido jaunimą - Danielių Nomanovą, Ugnių Čižą ir Edgarą Rybakovą. Pastarieji gavo gynybinę užduotį varginti estų lyderius Andrejų Makrovą bei Robertą Roobą.

Su užduotimi susitvarkyta - pirmajame kėlinyje lyderių matyti nebuvo, tik R.Rooba epizodiškai bandė sukurti pavojingas situacijas, tačiau nesisekė ir jam.

Drausmingai žaidę gynyboje lietuviai buvo aktyvūs puolime. Rungtynėse su Kroatija pusę dvikovos ilsėjęsis trečiasis penketas pasireiškė ketvirtadienį. Iš pradžių vienu pirmųjų prisilietimų prie ritulio Aivaras Bendžius (04:58) po Dovydo Kulevičiaus perdavimo pelnė įvartį, vėliau jau pats D.Kulevičius galėjo įmušti. Progų turėjo ir Darius Pliskauskas, Egidijus Bauba ir Danielius Bogdziulis.

Kantriai gynyboje dirbę lietuviai sulaukė antrojo šanso kėlinio pabaigoje, kai Ilja Uruševas nukirto Donatą Kumeliauską ir gavo 2 baudos minutes. Po 30 sekundžių D.Pliskauskas (19:02, Nerijus Ališauskas) užbaigė gražią lietuvių ataką ir padvigubino rezultatą. Per pirmąsias 20 minučių lietuviai metimais gerokai pranoko varžovus - 15-7.

Antrąjį kėlinį Lietuvos komanda pradėjo lyg jau laimėjusi rungtynes už per didelį pasitikėjimą buvo nubausta. Aleksejus Sibircevas išnaudojo lietuvių klaidą gynyboje ir sušvelnino skirtumą iki 1:2 (25:16).

Lietuvos rinktinei sunkiai sekėsi susikaupti per antrąsias 20 minučių, tad estams atsirado galimybės vis dažniau atakuoti Manto Armalio ginamus vartus.

Kėlinio pabaigoje jau lietuviai surengė keletą pavojingų reidų, tačiau pasižymėti nepavyko. Po dviejų kėlinių lietuviai suprastino statistiką, tačiau ir toliau dažniau atakavo varžovų vartus - 20-17.

Trečiajame kėlinyje buvo galima matyti kitą Lietuvos komandą. Vyrai susikaupė ir pademonstravo visus savo sugebėjimus. A.Bendžius (43:30) pelnė dar vieną įvartį, o Mindaugas Kieras (49:26, N.Ališauskas, Arnoldas Bosas) išnaudojo kiekybinę persvarą ir Lietuva pabėgo 4:1.

Estija nepasidavė. Po komandos pasitarimo, prasižengus Artūrui Visockui, estai žaidė šešiese prieš keturis. Net ir pasibaigus pašalinimo laikui, varžovai negrąžino vartininko ant ledo ir buvo nubausti - į tuščius vartus ritulį pasiuntė Danielius Nomanovas (53:29, D.Bogdziulis).

Tašką rungtynėse padėjo D.Pliskauskas išnaudojęs varžovų klaidą - 6:1 (56:48).

Lietuvos rinktinė metė daugiau kartų į varžovų vartus - 30-26.

Geriausiu Lietuvos komandoje pripažintas du įvarčius pelnęs Aivaras Bendžius.

Lietuvos rinktinė užsitikrino teisę žaisti šiame divizione ir kitais metais, o čempionate turi šansų iškovoti apdovanojimus.

I diviziono B grupės turnyro lentelė (vieta, komanda, pergalės, pergalės po pratęsimo, pralaimėjimai, po pratęsimo, pralaimėjimai, įvarčiai, taškai):

1. Pietų Korėja         2 2 0 0 0 14:4  6
2. Lietuva              3 2 0 0 1  8:5  6
3. Didžioji Britanija   2 1 1 0 0  5:3  5
4. Kroatija             2 1 0 1 0  6:4  4
5. Olandija             2 0 0 0 2  1:8  0
6. Estija               3 0 0 0 3  5:15 0
  

B grupės turnyrą laimėjusi rinktinė iškovos kelialapį į I diviziono A grupę, o paskutinėje vietoje likusi ekipa iškris į II divizioną.