Lietuvos vyrų rankinio rinktinė pergalingai baigė pasirodymą tarptautiniame turnyre Kielcuose. Pirmuosius du mačus Lenkijos ir Vengrijos antrosioms ekipoms pralaimėję lietuviai trečiadienį 32:28 įveikė Liuksemburgo rankininkus.

Dvi nesėkmės iš eilės Artūro Juškėno auklėtinius privertė pasitempti, tad paskutinę turnyro dieną jie pademonstravo aktyvesnį žaidimą.Tiesa, mačo pradžioje lietuviai smigo į duobę 13:14. Vis dėlto Skirmanto Plėtos, iš viso pelniusio 8 įvarčius, debiutanto Gabrieliaus Virbausko (Šiaulių SM „Dubysa-Gubernija“), įmetusio 7 įvarčius ir Šarūno Sakalausko, pasižymėjusio 6 kartus, taiklių metimų dėka, jie spurtavo ir išplėšė pergalę.

Varžovų gretose rezultatyvumu pasižymėjo iškart trys žaidėjai: Martinas Mulleris, Dany Scholtenas bei Yannas Hoffmanas, pelnę po 5 įvarčius.

Rezultatyviausio trečiadienio žaidėjo S.Plėtos pasirodymas trenerius nuteikė optimistiškai, nes prieš turnyrą jie galėjo tik spėlioti, kokios formos yra Šveicarijos 3-ojoje lygoje rungtyniaujantis legionierius. Tačiau turnyras Lenkijoje atnešė ir netekčių.

„Patikrinome rezervą, kurį norėjome patikrinti. Tik apmaudu, jog negalėjome surinkti artimesnės sudėties, kuri kovos rungtynėse su slovakais. Tačiau pamatėme, ko yra verta rinktinės pamaina. Dabar pagrindinė užduotis yra atsirinkti ir išsiaiškinti, ko jaunimas tikisi, kokie jų planai ateityje, ar sieja karjerą su profesionaliu rankiniu“, - kalbėjo A.Juškėnas.

Trenerio žodžiais, kur kas daugiau nerimo jam kelia žaidėjų traumos.

„Blogai, jog turėjome mažai žaidėjų turnyre. Daugelis jų nebuvo pasiruošę žaisti trejas rungtynes iš eilės, todėl privalėjome leisti į aikštę ir tuos žaidėjus, kuriems buvo nereikalinga tiek daug žaisti. Todėl neišvengėme traumų. Deja, bet traumą patyrė Gerdas Babarskas („SG BBM Bietigheim“, Vokietija) ir Valdas Drabavičius (VHC „Šviesa“), nežinome, kokio rimtumo jų traumos. Šiandien taupydami Karolį Stropų, išleidome jį į aikštę tik kelioms minutėms, tačiau per tas kelias minutes gavo traumą ir jis“, - skundėsi vairininkas.

Lietuviai turnyre šeimininkams pralaimėjo 21:25, o vengrams nusileido minimaliu skirtumu - 26:27.

Sausio mėnesį Lietuvos rinktinė žais lemiamus mačus dėl patekimo į 2017 m. pasaulio čempionato atkrintamąsias varžybas su Slovakijos, Kosovo ir Bosnijos bei Hercegovinos rinktinėmis. Kovoje dėl pirmos vietos pogrupyje Lietuvos rinktinei dar turėtų padėti Čempionų lygoje rungtyniaujantys A.Malašinskas (Zaporožės „Motor“, Ukraina) ir P.Babarskas (Celjės „Pivovarna Laško“, Slovėnija), rinktinės senbuviai V.Grosas („US Creteil“, Prancūzija), A.Strazdas („SG INSIGNIS West Wien“, Austrija), bei Austrijos „Union JURI Leoben“ klube rungtyniaujantys B.Petreikis ir Jonas Truchanovičius.

Artimiausia ir kertinė dvikova lietuvių laukia sausio 7 d. Kauno sporto halėje su Slovakijos reprezentantais.